La gamme de Mercedes continue à s'élargir vers le bas, accueillant désormais le GLA, plus petit SUV de l'histoire de la marque. Son style coup de cœur devrait lui permettre de dominer ses deux rivaux directs : le X1 de BMW et le Q3 d'Audi. Comme pour les constructeurs généralistes, la diversification des modèles au sein d'une gamme premium ne peut être que bénéfique, au sens le plus profitable du terme. Visiblement, Mercedes y croit plus que d'autres, en suivant l'engouement croissant pour les véhicules haut sur patte et en particulier la tendance des SUV de poche. C'est dans ce registre bien précis que s'inscrit le GLA, grande nouveauté de l'importateur de la marque étoilée en ce milieu d'année. Ce dernier, deuxième déclinaison de modèle (après le coupé-berline CLA) dérivé de la Classe A, devrait immanquablement contribuer à la croissance commerciale de la marque au Maroc. À lui seul, le design aussi réussi que consensuel du GLA suffit à lui rallier des adeptes. Musclé, mais épuré Dans tout juste 4,41 mètres de long, le GLA parvient à créer l'émotion que recherchent de plus en plus les clients d'aujourd'hui. Pourtant, ce véhicule reprend sans grande surprise les codes stylistiques des récentes Mercedes, et notamment le visage du coupé-berline CLA. Un regard marqué par une large calandre flanquée du logo étoilé et séparant deux blocs de phares dont la bande de LED semble se prolonger visuellement jusque sur les flancs. Sur ces derniers, des nervures sculptent l'engin, à l'image de la ceinture de caisse qui contourne les ailes arrière et vient se poser sur les feux. La ligne de toit basse crée une sorte d'effet contrastant avec les passages de roue imposants et musclés. En fait, il est difficile de narrer le design du GLA tant celui-ci combine des surfaces épurées et d'autres plus chargées, à l'image du traitement infligé à la partie arrière, au demeurant réussi. Au-delà du style, le GLA fait preuve d'un joli travail accompli en soufflerie, affichant un Cx de 0,29, soit un coefficient aérodynamique intéressant pour un véhicule frôlant 1,5 m de hauteur. Un cocon dans l'air du temps Le GLA ne reprend pas que la plateforme de la Classe A, il s'en inspire aussi pour ce qui est de la présentation intérieure. En témoigne le dessin de la planche de bord, avec son instrumentation à deux compteurs en puits et son écran suspendu au sommet de la console centrale, pour ne citer que ces deux aspects. Pour avoir déjà pris place à bord de ce véhicule, nous pouvons assurer de la qualité des matériaux utilisés, leur finition, mais également l'espace suffisant pour 4 adultes, voire 5 si les passagers de la banquette sont des enfants. Dans le même sillage, le volume du coffre suit, affichant 421 litres, soit autant que celui du BMW X1, ou encore d'une berline compacte (premium). À noter que ce coffre peut disposer d'un hayon motorisé, ce qui facilite encore plus les opérations de (dé)chargement, mais cela à condition de piocher dans l'une des nombreuses options figurant sur le catalogue. Que du diesel, en 4x2 ou en 4x4 À ce titre, il faut savoir que deux versions constituent l'offre du GLA importé. Assurant le ticket d'entrée, la version 200 CDI (2.2 l diesel de 136 ch) se décline en finitions Style et Urban, mais se voit strictement couplée à une boîte manuelle, ainsi qu'à une transmission à deux roues motrices (4x2). Un cran plus haut, la version 220 CDI (170 ch) a l'apanage de la boîte de vitesses automatique (7G-DCT à double embrayage), tandis que la transmission intégrale 4Matic (4x4), elle, se réserve pour la finition la plus chère. La présence d'office du système de coupure et de redémarrage automatique du moteur contribue, un tant soit peu, à la réduction de la consommation qui se situe aux alentours de 4,3 l/100 km, soit l'un des seuils les plus bas du segment. Par ailleurs, l'équipement de série paraît plutôt complet, incluant notamment la climatisation bizone, le réglage semi-électrique des sièges avant, le freins de parking électrique, l'assistant de démarrage en pente (Auto Hold), l'autoradio CD à écran 7''et port USB, ainsi qu'un arsenal sécuritaire abondant (7 airbags, ABS, ESP, détecteur de somnolence...). Reste enfin la question des prix, calqués frontalement sur la concurrence (X1), mais positionnant le GLA un cran au-dessous de la Mercedes CLA.
