Alors qu'il vient de développer un XC90 prêt à rouler de manière 100% automatisée, Volvo Cars présente aussi une version blindée de son grand SUV. Fort d'une structure renforcée à tous les niveaux et certifiée VR8, le colosse suédois devient une forteresse roulante encore plus sûre et impénétrable. Quelle autre voiture peut être plus sûre qu'une Volvo ? À cette question, il n'y aurait probablement qu'une seule réponse : une Volvo blindée ! Pour répondre à une demande de plus en plus forte en la matière, le constructeur suédois a décidé d'intégrer le marché mondial des automobiles blindées. Ainsi est né le XC90 Armoured, traduisez «blindé». Développé par le département Volvo Special Vehicles et en partenariat avec un spécialiste de la question, en l'occurrence l'équipementier allemand Trasco Bremen GmbH, ce XC90 vient d'abord rappeler que la firme de Göteborg compte une belle expérience en matière d'automobiles à sécurité renforcée, Volvo ayant produit son premier véhicule sécurisé et dédié à la police en 1929, soit tout juste deux ans après sa création ! Un look en totale discrétion Moins ostentatoire, le XC90 se veut même à l'opposé puisqu'il arbore un look normal ou «banalisé » comme on dit dans le jargon. Une discrétion ayant pour objectif d'éviter tout soupçon de la part des «méchants». Autrement dit, extérieurement, rien ne renseigne sur la réalité blindée de ce véhicule qui est en fait basé sur la version T6 AWD dans sa finition chic, «Inscription». Pour devenir blindé, le XC90 passe donc entre les mains de Trasco Bremen qui le désosse et revoit son sous-bassement, ses portes, son vitrage et tout le reste de sa carrosserie. Ainsi, il est question d'une carrosserie en acier renforcé de 10 mm d'épaisseur et même d'un vitrage encore plus épais qui atteint 50 mm ! Portes ouvertes et vitres partiellement baissées impressionnent par leur épaisseur (photos). Avec des matériaux aussi lourds, le XC90 voit logiquement son poids augmenter et même passer du simple au double avec quelques 4,5 tonnes sur la balance ! Pour pouvoir amortir et freiner efficacement un tel engin, les suspensions et le freinage ont logiquement été revus en conséquence. Les freins ont ainsi été renforcés à travers l'adoption de disques et d'étriers surdimensionnés. Blindage certifié VR8 Transformé en véritable cellule de survie, l'habitacle peut alors résister aux balles d'AK47 (Kalachnikov) et même à un tir unique d'un projectile explosif de 20 mm. Une protection à 360° qui correspond à la norme VR8, soit l'avant-dernier niveau de protection balistique. À bord, plancher et ciel de toit ont été renforcés par différents matériaux comme le kevlar. Mieux encore, derrière le dossier du siège arrière central une trappe (photo) permet aux occupants de s'échapper discrètement du véhicule par l'arrière, le hayon du coffre étant devenu factice à travers un panneau fixe (et renforcé). Pratique pour se sauver lors d'une attaque frontale dans une rue étroite…Enfin, le volet moteur n'est pas en reste puisqu'un système anti-incendie loge sous le capot (photo). Toutes ces qualités ont un prix et celui-ci gravite autour de 500.000 euros. Conscient du coût exorbitant de ce blindage plutôt destiné à une élite (chefs d'Etats, haut-gradés de l'armée, hommes d'affaires…), la firme suédoise annonce aussi un XC90 «Armoured light» renforcé par un blindage plus «léger» et dont le surcoût ne serait que d'environ 40.000 euros par rapport au prix de base. Dans les deux cas et même sans blindage, le XC90 reste une forteresse sûre capable de sauver des vies.
