La troisième édition du roadshow EDF Pulse Africa tour a débuté ce mercredi 4 septembre à Casablanca. Une première escale marquée par l'octroi de trois prix à trois entreprises marocaines. La startup Azolis qui a remporté le premier prix représentera le Maroc lors de la finale prévue en novembre, à Paris. Un «appel» à projets qui va résonner dans sept pays du continent africain. Outre le Maroc où a été donné le top départ du roadshow d'EDF Pulse Africa, ce mercredi 4 septembre, la caravane du groupe français fera escale au Sénégal (la semaine prochaine), au Ghana, en Côte d'Ivoire, en Afrique du sud, au Togo et enfin au Cameroun. Ces pays du continent ont un point commun : ils ont chacun un bureau de représentation d'EDF France. Lors de cette tournée visant à sélectionner des candidats au plus près du terrain dans 7 pays du continent, le lauréat de chaque édition nationale se verra attribuer une place dans la grande finale qui se tiendra à Paris le 21 novembre. EDF qui souhaite s'imposer comme un acteur incontournable de l'innovation entrepreneuriale en Afrique et élargir le vivier de futurs partenaires adressé ainsi, à travers ce concours, aux startups et aux PME de moins de 50 salariés de 54 pays africains. En ce qui concerne l'étape du Maroc, on connaît depuis mercredi le candidat qui a été retenu pour représenter le royaume lors de la finale de cette compétition qui aura lieu dans la capitale française. Il s'agit de la startup marocaine Azolis qui propose des batteries intégrant un BMS (Battery Management System), une révolution pour la protection des batteries au Lithium. Ce sont des batteries de petite taille qui permettent d'améliorer le déploiement de système de kits solaires on-grid et off-grid en site isolé par exemple. Elle a été distinguée parmi neuf startups nationales proposant des solutions énergétiques dans les 3 catégories suivantes : production électrique off-grid, usages et services d'électricité et accès à l'eau grâce à l'électricité (agriculture et eau potable). Les entrepreneurs ont présenté et défendu leurs projets devant un jury composé d'experts tels que Majid El Bouazzaoui, inventeur marocain et président de l'association OFEED, Badr Ikken, direction générale de l'Institut de recherche en énergie solaire et énergies nouvelles (IRESEN) ainsi que de Saïd Mouline, directeur général de l'Agence marocaine de l'efficacité énergétique (AMEE). À Paris, Azolis fera son pitch devant le PDG du leader des énergies bas carbone dans le monde, lequel, soulignons-le, participe à la fourniture d'énergies et de services à environ 35,1 millions de clients, dont 25,4 millions en France pour tenter de décrocher le meilleur prix. Il est à noter que les lauréats de la finale panafricaine bénéficieront de dotations allant de 5.000 à 15.000 euros ainsi que d'un programme d'accompagnement, à savoir un conseil opérationnel et financier, des partenariats de développement de projets avec des acteurs locaux tels que des incubateurs africains et avec les experts d'EDF, notamment via sa filiale EDF Pulse Croissance, un accès à l'écosystème d'innovation d'EDF : la R&D et les labos de créativité internes d'EDF. Créé en 2017, le challenge EDF Pulse Africa vise à soutenir la dynamique entrepreneuriale en Afrique avec deux objectifs, à savoir identifier des partenaires potentiels en dénichant les pépites technologiques du continent et soutenir l'innovation en associant les entrepreneurs locaux au développement d'offres innovantes. «Si les objectifs du concours EDF Pulse Africa sont toujours les mêmes, nous ne cessons d'innover pour diversifier les modalités de criblage de projets pour s'assurer le plus en amont possible de l'adéquation entre la nature des projets, les besoins de l'économie locale et les activités d'EDF dans la région», souligne Mario Bernardo, responsable zone Afrique du Nord et président du jury EDF Pulse Africa. «Cette édition marocaine a révélé l'immense potentiel des startups du pays. Nous sommes fiers d'encourager ces entrepreneurs marocains, qui ont pu mettre en place des projets ambitieux dont les fondements feront partie des solutions énergétiques de demain», a-t-il ajouté. Plus de 500 candidatures ont été reçues dans toute l'Afrique pour cette troisième édition EDF Pulse Africa dont treize au Maroc. 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Trois prix en tout… Lors de son escale à Casablanca l'acteur majeur de la transition énergétique qui revendique en 2017 un chiffre d'affaires consolidé de 69,6 milliards d'euros a décerné en tout trois prix. Outre le premier prix attribué à la startup Azolis qui représentera seul le Maroc à Paris, EDF a accordé deux distinctions à deux jeunes pousses. Il s'agit du «prix coup de cœur» qui revient à WINSOL (catégorie production électrique off-grid) qui propose un système de générateur électrique hybride entre panneau photovoltaïque et éolienne et du «prix Coup de pouce» remporté par Farasha Systems dans la catégorie production d'usages et de services électriques. Farasha est spécialisée dans la fabrication de développeurs et exploitants de centrales ENR, des drones fonctionnant à l'énergie solaire pour l'inspection de centrales électriques. Les drones sont dotés d'un système hardware permettant l'acquisition de données provenant des champs solaires et éoliens. Ces données sont classées, traitées, archivées et affichées sur une plateforme digitale permettant aux opérateurs des centrales une gestion optimale de leurs coûts d'exploitation et de maintenance, en contribuant également à réduire fortement l'empreinte écologique.
