Le groupe de télévision rappelle dans un communiqué qu'il détenait déjà, par le biais de sa filiale Eurosport, 50% de la SPS. L'autre moitié du capital appartenait à Serendipity, le fonds d'investissement créé par l'ancien PDG de TF1 Patrick Le Lay et géré par Bouygues et la holding Artemis de la famille Pinault. TF1 précise que l'opération, dont les termes financiers n'ont pas été rendus publics, lui permettra de porter sa participation à 100% après accord des autorités compétentes. Eurosportbet, pour lequel le groupe disait viser en fin de l'année dernière 200 millions d'euros de chiffre d'affaires à l'horizon 2013, est déjà actif au Royaume-Uni, où sa première plate-forme d'exploitation commerciale a été lancée en juin dernier. «Cette prise de participation s'inscrit dans la stratégie 360 du groupe TF1, qui va des jeux de société jusqu'aux jeux et paris en ligne dans le domaine du sport, lequel constitue une composante de l'offre de programmes du groupe TF1», a expliqué le groupe dans son communiqué. Aucun commentaire n'a pu être obtenu dans l'immédiat auprès de TF1. Les grandes manœuvres continuent Le marché français des jeux et paris en ligne, actuellement monopole de la Française des Jeux et du Pari mutuel urbain (PMU), doit être ouvert à la concurrence cette année. À l'exception du groupe Amaury et d'Eurosport, qui ont opté pour des coentreprises, la plupart des groupes de médias et des opérateurs télécoms ont préféré jusqu'ici se limiter à des partenariats sur ce marché prometteur mais encore incertain. La libéralisation, annoncée pour le 1er janvier, est désormais espérée au mieux pour la Coupe du monde de football qui débutera en Afrique du Sud le 11 juin. L'Autorité de régulation des jeux en ligne (Arjel) s'attend à l'octroi d'une centaine de licences réparties en trois catégories (paris hippiques, paris sportifs et poker). Si entre 30 et 50 opérateurs pourraient se partager initialement le marché, bon nombre d'observateurs s'accordent à dire qu'une consolidation spectaculaire pourrait ensuite réduire le nombre d'acteurs à cinq ou six d'ici quelques années. TF1 a par ailleurs signé mardi pour une durée de trois ans un partenariat avec la Française des Jeux, dont les jeux d'argent (loterie, paris sportifs et poker) seront proposés sur le site TF1.fr. Fin janvier, le PMU et RMC (groupe NextRadio TV) avaient annoncé la signature d'un partenariat stratégique.
