Symbole de la réussite de Montpellier, 2e de la Ligue 1, L'attaquant du MHSC a marqué un but et réussi deux passes décisives lors des deux derniers matchs. L'image remonte au début de saison. Lors d'un Montpellier - Sochaux qui avait vu Karim Aït-Fana jouer - déjà - les libérateurs à La Mosson. Une main provoquée dans la surface et un deuxième but en fin de match. Dans les tribunes, Fabien Lefèvre, entraîneur des jeunes du club et ancien attaquant, avait laissé parler son coeur et son intuition : « La ligue 1 est faite pour Karim. Avec le talent qu'il a et les espaces qu'il va trouver, il a tout pour éclater très vite. » Bien vu ! Réduit à la portion congrue en début de saison le Limougeaud formé au club a vu ses stats gonfler avec son assurance. 50 minutes de jeu en moyenne et pourtant un statut de meilleur passeur de l'équipe (4) assorti de ses trois premiers buts en L1. Joker de luxe il y a encore quelques semaines, Karim Aït-Fana est en train de se tailler un costume de patron sur le front de l'attaque. Contre Lille, il y a quinze jours, il provoqua le coup-franc amenant le premier but de Montano et délivra la passe décisive sur le deuxième. Samedi, il a signé un lob d'orfèvre contre Le Mans avant de servir Compan pour le doublé. René Girard n'amortit pas ses éloges au moment de commenter cette métamorphose en cours. « Il confirme ses grosses qualités, sa technique qui lui permet de provoquer, d'obtenir des coups francs. Il est aussi très adroit devant le but et intelligent dans le jeu. Il faut maintenant qu'il s'étoffe sur la continuité dans les performances, à l'extérieur » analyse l'entraîneur montpelliérain. Karim, lui, promène sa silhouette faussement nonchalante avec les certitudes de ceux qui savent où ils vont et pourquoi ils en sont là : « C'est vrai qu'en ce moment j'ai pas mal de réussite et de confiance, je tente plus de choses et ça marche, alors j'en profite. » Il l'avoue, sa première sélection chez les espoirs, assortie d'un but d'anthologie à Malte sur son premier ballon, a contribué à accélérer sa prise d'élan. Le grand saut dans la ligue 1 ne pouvait, dès lors, que devenir une quête pleine de promesses : « C'est vrai que la Ligue m'offre plus d'espaces. Je deviens plus décisif. A moi de confirmer. » Aït-Fana devient un pion essentiel du schéma montpelliérain. Une garantie pour la suite. Et René Girard veille à ce qu'il ne s'envole pas trop haut : « C'est bien qu'il soit récompensé. Il découvre. Il faut qu'il mette tout ça dans les petits tiroirs et qu'il le ressorte à bon escient. » Le plus souvent sera le mieux.
