Mission délicate que celle que la Conseil Régional du Tourisme (CRT) de Marrakech s'est fixé d'accomplir au World Travel Market pendant 3 jours (09 au 12 novembre 2009). Elle consiste à abattre la barrière des réticences voire de la résistance du touriste britannique et à faire revenir British Airways car le départ de celle-ci est pour beaucoup dans cette tendance à la baisse enregistrée ces derniers temps dans ce marché émetteur. Il est à noter que le marché Anglais reste le plus régulier et le plus profitable des marchés émetteurs. Il a connu, au niveau de Marrakech, une croissance soutenue ces dernières années: 123506 visiteurs en 2003, 236956 en 2006 et 314209 en 2007. Depuis cette date, la tendance est à la baisse pour les raisons suivantes entre autres: - La suppression de 3 vols / semaine par Ryan Air. - La suppression de 4 vols par semaine Thomson. - La disparition de GB Airways (7 vols sur Casablanca, 14 vols sur Marrakech, 2 vols sur Tanger et 2 vols sur Fès). - Le poste de Directeur RAM Londres est resté vacant du 1er juillet pendant 4 mois. Etudes, réunions, concertations, constitution de force de frappe, élaboration de plan d'attaque, préparation d'auxiliaires pédagogues ainsi que de supports d'illustration écrits et visuels dans la langue chère à Shekspeare, c'est vous dire que cette fois rien n'a été laissé au hasard jusqu'aux simples gadgets souvenirs, petits macarons de la pâtisserie marocaine et autres cornes de gazelle saupoudrées de sucre, aux fins avouées de faire valoir les atouts du produit touristique marrakchi auprès des britanniques. Le CRT est décidé plus que jamais à rafler la mise à ses concurrents. Ainsi donc sur le tableau de bord du président du Conseil Régional du Tourisme Hamid Bentahar, le World Travel Market figure au premier plan des marchés à explorer et à ratisser large avec l'usage de gros moyens. On voudrait surtout tirer les enseignements des expériences passées puisque c'est la énième fois que Marrakech s'imploie avec panache et sous des dénominations différentes qui vont de l'APOTM au CRT en passant par le GRIT pour conquérir ce salon de voyage, le 1er du genre au monde. L'erreur n'est plus permise semble être le maître mot du CRT. Dans ce sens, une fiche spécifique à ce salon, fruit d'une compilation d'informations, de recoupements et de sondages appuyés d'indicateurs sociaux, économiques et géographiques réalisée par l'Office National Marocain du Tourisme a servi de rampe de lancement à l'offensive du CRT sous le commandement d'un spécialiste de ce marché, aguerri et expérimenté pour l'avoir défriché depuis plus de 20 ans et mérité de chapeauter la commission de ce produit au sein du CRT. Nous avons nommé Mr Ahmed Nait le directeur de Travel Link sans oublier Mr Mohamed Khnichich le manager de RAK Express qui, lui, réside carrément au Royaume Uni où il dispose d'une agence de tourisme et qui doit normalement connaître le marché britannique sur le bout du doigts. Autant dire que cette fois sera la bonne et qu'avec le soutien moral de notre ambassadrice son Altesse la princesse Lalla Joumana Alaoui et de l'appui matériel du délégué de l'ONMT à Londres Mr Ali Kacimi, le défit sera certainement relevé. Sans doute, vous aimeriez avoir une idée sur l'état de ce marché et les penchants qu'il cultive. Il s'agit d'une population de 60943912 habitants selon le recensement de juillet 2008. Il englobe l'Angleterre, l'Irlande du Nord, les pays de Galles et l'Ecosse. Le Royaume Uni comme on l'appelle est le 2e marché émetteur dans le monde derrière l'Allemagne et la 6ème destination touristique mondiale en termes d'arrivées. En 2008, les britanniques ont effectué 68,8 millions de voyages à l'étranger et ont dépensé près de 16,4 milliards de livres sterling (contre 69,5 millions de séjour en 2007 et 16 milliards de livres sterling pour les dépenses), ce qui les place en 2ème position dans le classement des meilleurs touristes fait selon Expédia. Le culturel est le produit qui attire le plus les touristes britanniques (59% des britanniques qui ont visité le Maroc en 2005 affirment avoir «consommé du culturel». 28% seulement ont pratiqué des activités liées à la montagne et au désert. Le produit balnéaire quant à lui séduit 40% des britanniques. S'agissant de leurs voyages vers les destinations des pays concurrents, ils effectuent un peu plus de 68,6 millions de voyages à l'étranger , dont 13,8 millions vers l'Espagne et 10,8 millions vers la France. L'Irlande vient en troisième position, suivie de prés des Etats -Unis. En ce qui concerne les pays concurrents du Maroc, on retrouve, en 2008, la Grèce en tête de liste avec un total des voyages de 2,1 millions, suivie de la Turquie avec 1,9 million et l'île chypriote avec un total de 1,3 million de voyages. La Tunisie pour sa part vient en dernière position précédée de l'Egypte. Au Maroc, ils sont au nombre de et viennent en second rang derrière les Français mais bien loin derrière. 72% des touristes britanniques qui ont visité le Royaume en 2005 avaient choisi les établissements d'hébergement touristique classés comme hébergement principal (enquête 2005). 9% ont hébergé chez des amis ou la famille et 3% avaient opté pour la location chez les particuliers. Prés de 68% des touristes britanniques qui ont fréquenté les hôtels et établissements assimilés (1* - 5*, résidence touristique et VVT) en 2008, ont séjourné dans les hôtels 5* (27%) 4* (26%) et 3* (15%). En 2008 le nombre des arrivées des britanniques dans les hôtels et établissements assimilés a atteint 258 milles, soit une baisse de 17%. Les touristes britanniques représentent 5% des arrivées des touristes étrangers dans les hôtels et établissements assimilés. 66% des arrivées des britanniques dans l'hébergement classé, sont enregistrées à Marrakech (47%) et à Agadir (19%). La durée moyenne des séjours (DMS) des britanniques à Marrakech est de 3,8 nuitées. Par contre, ils passent plus de temps à Agadir avec une DMS de 8,4 nuitées. L'enquête réalisée, en janvier 2009, auprès des touristes étrangers à l'aéroport de Marrakech Ménara, a révélé que 53% des britanniques vont dans les maisons d'hôtes, 41% dans les hôtes classés et établissements assimilés (1* - 5*.RT et VVT) et seulement 1% ont un pied à terre à Marrakech . S'agissant des moyens des réservations, seulement 22% des britanniques ont eu recours aux TO et agences de voyages pour préparer leur séjour à Marrakech, 18% atterrissent à l'aéroport de Marrakech Ménara , sans réservation préalable de l'hébergement et plus de la moitié (60%) , réservent directement leur hébergement avec l'établissement concerné. Les touristes britanniques ont cette tendance manifeste qui consiste à chercher des hôtels ou des résidences de qualité, trois - quatre étoiles. Ils sont également portés sur le thalasso, des clubs pour enfants et aussi de l'animation. Les britanniques ont une préférence pour les endroits mythiques, les paysages vierges, un mélange de soleil, de mer, de montagne et des gens accueillants. A ce titre, ils sont très sensibles à l'authenticité, le confort, la sécurité et la propreté. Au CRT donc de faire disparaître les réticences britanniques et de faire revenir la compagnie aérienne Britich. Ce faisant il aura réussi dans sa mission.
