Reuven Rivlin, député de droite hostile à la création d'un Etat palestinien, a été élu mardi président d'Israël, fonction essentiellement honorifique à laquelle il succédera à Shimon Peres, dont le mandat de sept ans s'achève en juillet. Cet ancien président du parlement, membre du Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu, a rallié au second tour de scruitn le soutien de 63 députés, contre 53 à l'autre candidat, le centriste Meir Sheetrit, du parti Hatnuah. Aucun des cinq candidats en lice au premier tour n'avait réussi à atteindre le seuil de la majorité, soit 61 des 120 sièges à la Knesset, le parlement monocaméral. Reuven Rivlin avait obtenu le soutien de 44 députés et Meir Sheetrit celui de 31 au premier tour. Shimon Peres a accédé à la présidence en 2007 après le retrait de Moshe Katsav, lequel a été reconnu coupable de viol en 2010 et purge une peine de sept ans d'emprisonnement. Bien que les chefs d'Etat israéliens ne soient pas directement impliqués dans les prises de décision, Shimon Peres, lauréat du prix Nobel de la paix, a profité de sa fonction pour se faire l'avocat de la paix avec les Palestiniens, adoptant fréquemment une position plus modérée que Benjamin Netanyahu. Contrairement à Shimon Peres, Reuven Rivlin préconise la création d'une confédération avec les Palestiniens plutôt que des négociations sur leur accession à l'indépendance.
