Des centaines d'hommes de Boko Haram ont envahi, samedi14 février, pendant quelques heures Gombe, capitale régionale dans le nord-est du Nigeria, une nouvelle humiliation pour le président nigérian, Goodluck Jonathan, qui appelle à l'aide les États-Unis pour combattre le groupe islamiste. «(Les Américains) sont nos amis. Si le Nigeria a un problème, et bien j'attends des États-Unis qu'ils viennent nous aider», a-t-il dit. «Il n'y a, pour l'heure, aucun projet d'envoyer ou d'ajouter de nouveaux soldats américains au Nigeria», a répondu le même jour le porte-parole du Pentagone, le contre-amiral John Kirby. Les autorités nigérianes fondent leurs espoirs sur la coalition régionale anti-Boko Haram : le Nigeria et ses voisins - Tchad, Niger, Cameroun et Bénin - se sont accordés le 7 février pour mobiliser 8.700 hommes dans une force militaire régionale contre le groupe islamiste. Mais Boko Haram continue d'attaquer sans répit. Samedi 14 février, des centaines d'islamistes ont fait irruption dans la ville de Gombe, capitale de l'État du même nom, à bord d'une trentaine de pick-up et sur plusieurs motocyclettes, en tirant à l'arme lourde et en distribuant des tracts appelant les populations à ne pas aller voter, selon plusieurs habitants. «Quiconque se réclame de l'islam doit s'éloigner des bureaux de vote, parce que nous allons attaquer les bureaux», est-il écrit sur un de ces tracts en haoussa, la langue la plus répandue dans la région. Impuissance militaire nigériane Les assaillants ont progressé jusqu'au centre de la cité, sans rencontrer de résistance des forces habituellement présentes sur place. La ville a été survolée par un avion militaire, qui n'a cependant tenté aucune riposte contre les islamistes, ont affirmé les témoins. En début d'après-midi, les islamistes se sont retirés de Gombe, sans avoir livré de combats, ont assuré des témoins. Cette démonstration de force jusqu'au cœur d'une capitale régionale, proche du centre du pays, confirme l'expansion militaire des islamistes qui agissent dans un périmètre de plus en plus étendu. «Ils étaient tous vêtus de tenues militaires. Ils ont quitté la ville de leur propre gré» en direction «de la ville de Dakin-Kowa» à une quarantaine de kilomètres de là, a affirmé un habitant de Gombe. Le 2 février, Goodluck Jonathan, en campagne électorale, avait échappé à un attentat-suicide à la sortie d'un meeting dans un stade de la cité, l'explosion s'étant produite quelques minutes après son départ des lieux. Depuis six ans, cette insurrection et sa répression ont fait plus de 13.000 morts et 1,5 million de déplacés au Nigeria. Boko Haram a multiplié les opérations ces derniers jours, incluant des attaques contre le Cameroun, le Niger et le Tchad. Le Niger a ainsi connu depuis le 6 février cinq attaques de Boko Haram contre la ville de Diffa, dans le sud-est du pays. Un village tchadien attaqué Les islamistes nigérians de Boko Haram ont mené, dans la nuit du vendredi 13 au samedi 14 février, leur première offensive connue en territoire tchadien. Cette incursion aurait fait une dizaine de tués, selon des témoins. « Ils sont arrivés à bord de trois canoës et ont réussi à tuer une dizaine de personnes avant d'être repoussés par l'armée », a déclaré un habitant de Ngouboua, le village attaqué, sur la rive du lac Tchad. Les assaillants, qui ont fait irruption vers 3 heures du matin, étaient une trentaine, précise-t-on de source proche des services de sécurité. L'agression de Boko Haram contre le village tchadien aurait fait au moins sept morts, dont le chef du village et un gendarme. Après l'attaque, l'armée tchadienne s'est lancée à leur poursuite. Les insurgés sont arrivés dans la nuit à bord de trois pirogues à moteur. Ils se sont discrètement infiltrés dans le village de Ngouboua, au bord du lac Tchad. Une localité située à moins de deux kilomètres du Nigeria.
