Le Maroc a réitéré son appel à l'Algérie pour qu'elle applique le principe d'autodétermination du peuple amazigh de la région de Kabylie, "l'un des peuples les plus anciens d'Afrique". Ces remarques ont été faites par l'ambassadeur du Maroc auprès de l'ONU Omar Hilale en réponse aux commentaires du nouveau ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamaamra qui s'est écarté de l'ordre du jour de la réunion du MNA pour soulever la question du Sahara. Il a évoqué la reprise du conflit armé dont personne ne parle sauf la machinerie de propagande algérienne et du Polisario. Hilale a clairement indiqué que le Sahara reste la zone la plus pacifique de la vaste région du Sahel et du Sahara et que la vie continue comme d'habitude. Le séparatisme au Sahara a été créé par l'Algérie, la véritable partie au conflit qui a bloqué tout progrès de l'ONU vers une solution politique mutuellement acceptable, a déclaré Hilale. L'Algérie devrait se regarder dans le miroir et arrêter de se vanter du principe d'autodétermination pour servir son agenda hégémonique. Si l'Algérie était vraiment attachée à ce principe, elle ferait mieux de le défendre chez elle et d'accorder au peuple de la région de Kabylie son droit à l'autodétermination de son sort, a-t-il déclaré. Le « brave peuple kabyle » a subi la plus longue occupation de l'histoire de l'Afrique et mérite d'être indépendant, a déclaré Hilale. Ses remarques signalent une inflexion dans la politique étrangère de Rabat après l'échec de toutes les tentatives de rapprochement avec les dirigeants algériens bellicistes. La région agitée de Kabylie est désormais l'épicentre d'un mouvement pro-démocratie connu sous le nom de Hirak. Le mouvement pour l'autodétermination de la Kabylie, connu sous son acronyme français MAK, a organisé ces dernières années des marches massives dans les villes et villages de Kabylie pour réclamer l'indépendance de l'Algérie. Les événements sanglants de 2001 au cours desquels 125 jeunes ont été tués ont déclenché la naissance du mouvement pour l'autodétermination de la Kabylie qui continue de gagner du terrain chez les Kabyles en Algérie et en France où vit une importante diaspora. Les partisans de l'indépendance de la Kabylie invoquent une série de griefs dont leur région a été témoin après l'indépendance de l'Algérie. Ils reprochent au régime algérien de chercher à éradiquer leurs particularités linguistiques et culturelles en imposant une politique d'arabisation couplée à une marginalisation économique. Les militants indépendantistes kabyles soutiennent que leur région a été rattachée par la France coloniale à un Etat algérien artificiel et que leurs dirigeants historiques qui se sont battus pour l'indépendance de la France ont été marginalisés avec leur région dans l'Algérie post-indépendante. Human Rights Watch, EuroMed Rights, Amnesty International et Front Line Defenders ont condamné dans les termes les plus forts la discrimination de l'Algérie contre la minorité amazighe (berbère) et ont appelé à l'abandon de toutes les charges retenues contre les militants détenus.
