Le Maroc a réitéré son appel à l'Algérie pour qu'elle applique le principe d'autodétermination du peuple amazigh de la région de Kabylie, "l'un des peuples les plus anciens d'Afrique". Les déclarations faites par l'ambassadeur du Maroc à l'ONU, Omar Hilale, en réponse aux propos du nouveau ministre algérien des Affaires étrangères, Ramtane Lamaamra, qui « s'est écarté de l'ordre du jour de la réunion du mouvement des pays non alignés (MPNA) soulever la question du Sahara. Hilale a évoqué la reprise du conflit armé dont personne ne parle sauf la « machine de propagande algérienne et le Polisario ». Hilale a précisé que "le Sahara reste la partie la plus paisible de la vaste région du Sahel et que la vie continue comme d'habitude". "Le séparatisme au Sahara a été créé par l'Algérie, la véritable partie au conflit qui a bloqué tout progrès de l'ONU vers une solution politique mutuellement acceptable", a déclaré Hilale. L'Algérie doit se regarder dans le miroir et arrêter de "se vanter" du principe d'autodétermination pour servir son programme hégémonique, souligne Hilale. "Si l'Algérie était vraiment attachée à ce principe, il vaut mieux qu'elle le défende chez elle et donne au peuple de la région kabyle le droit de décider lui-même de son sort", a-t-il déclaré. Le « vaillant peuple de Kabylie » a subi la plus longue occupation de l'histoire de l'Afrique et mérite d'être indépendant, a déclaré Hilale. Ces affirmations d'Hilale marquent un tournant dans la politique étrangère du Maroc après "s'être gavé de mouvements algériens contre l'intégrité territoriale marocaine" et "avoir fait la sourde oreille" aux tentatives de rapprochement de Rabat. Le Mouvement d'autodétermination kabyle, connu sous son acronyme français MAK, a organisé ces dernières années des marches massives dans les villes et villages de la région pour réclamer l'indépendance de l'Algérie. Les événements sanglants de 2001, au cours desquels 125 jeunes sont morts, ont conduit à la naissance du mouvement pour l'autodétermination en Kabylie, qui continue de gagner du terrain en Algérie et en France, où vit une importante diaspora. Les défenseurs de l'indépendance kabyle invoquent une série de griefs dont leur région a été témoin après l'indépendance algérienne. Ils reprochent au régime algérien de chercher à éradiquer leurs particularités linguistiques et culturelles en imposant une politique d'arabisation couplée à une marginalisation économique. Les militants indépendantistes kabyles soutiennent que leur région a été liée par la France coloniale à un Etat algérien artificiel et que ses dirigeants historiques qui se sont battus pour l'indépendance de la France ont été marginalisés avec leur région dans l'Algérie post-indépendante. Human Rights Watch, EuroMed Rights, Amnesty International et Front Line Defenders ont condamné dans les termes les plus forts la discrimination de l'Algérie contre la minorité amazighe (berbère) et ont appelé à l'abandon de toutes les charges retenues contre les militants détenus.
