Nuevo entorno, nueva experiencia. Esto es lo que los codirectores artísticos del festival Jazz en Rabat han propuesto en esta 27a edición, rebautizada y trasladada al Parque Hassan II en la capital. A través de afinidades y complicidades artísticas, Majid Bekkas y Jean-Pierre Bissot exploran infinitamente lo que el jazz puede ofrecer. Encontrando la combinación adecuada, con el mismo nivel de exigencia que siempre han mantenido, el dúo hace que todas las músicas hablen en el escenario, desde el gnaoua hasta los ritmos balcánicos, pasando incluso por el rap. En la encrucijada entre la habilidad del artesano y el experto en músicas del mundo, esta aproximación orientada hacia la diversidad guía bien a los codirectores artísticos del Jazz en Rabat (del 25 al 27 de septiembre de 2025) hacia la combinación adecuada con un estilo decididamente universal, sin dejar un ritmo al azar. En su 27a edición, el festival ha sido renombrado y relocalizado en el Parque Hassan II en la capital, un escenario ideal que ha inspirado a Majid Bekkas y Jean-Pierre Bissot para explorar nuevos campos de posibilidades, mezclando el jazz con diversas expresiones musicales, desde las más ancestrales y locales hasta las más actuales e internacionales. Es la apuesta ganada de este dúo cuyas afinidades se han reforzado a lo largo de los años, demostrando que el jazz está lejos de ser solo para una élite de melómanos. Los codirectores artísticos lo conjugan en todos los tiempos, para todas las generaciones y armonías. Tras experimentar con aïssaoua, gnaoua, sonidos africanos, andaluces, europeos y balcánicos, se atreven con una combinación contemporánea, invitando por primera vez a un rapero a la escena del Jazz en Rabat: Tchubi. El viernes, las artistas húngaras Sara Bolyki y Petra Várallyay mezclaron voces, violín, piano y charango con Tchubi Sextet, un joven grupo marroquí liderado por el rapero. Majid Bekkas y Jean-Pierre Bissot no creen haber agotado las infinitas innovaciones que permite una música «inscrita en la búsqueda de la dignidad humana, la democracia y los derechos cívicos», como recuerda la UNESCO. Es este poder inagotable del jazz como «fuerza de paz, diálogo y comprensión mutua» lo que reúne todos los patrimonios en este género, para el deleite de los directores de orquesta de un festival concebido como abierto e inclusivo. El rapero Tchubi, el 26 de septiembre de 2025 / Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat Estamos en la 27a edición del festival Jazz en Rabat. Los más antiguos no lo conocen como Jazz en Chella, sino primero como Jazz en Oudayas. ¿Podremos asistir a un «Jazz en Marruecos» algún día? Majid Bekkas: Es cierto que en el pasado, el jazz americano era el más conocido en Marruecos. Cuando comenzó el festival de jazz europeo en 1996, el público marroquí empezó a descubrir de cerca la existencia de otros sonidos más allá del Atlántico. En definitiva, hay un jazz en cada país. Combina las músicas tradicionales de una región u otra con los ritmos clásicos conocidos del jazz y la improvisación. Por lo tanto, creo que Marruecos, como otros países, también puede tener su propio jazz. En mi opinión, el jazz marroquí es ese repertorio diversificado, extraído tanto de la música tradicional marroquí, ya sea gnaoua, hmadcha, andalusí, amazigh, gharnati, malhoun, con una parte de improvisación y armonías del jazz más ampliamente conocidas en el mundo. Si las exigencias artísticas están presentes, estoy convencido de que el jazz marroquí puede surgir de estas experimentaciones sonoras. Muchos grupos han comenzado a trabajar en esa dirección. Urban Folklore, la formación etno-jazz marroquí que explora los ritmos del mundo Jean-Pierre Bissot: Puede parecer paradójico que la Unión Europea haya elegido el jazz como género, que todo el mundo cree que es una expresión musical americana, cuando no es así. El jazz partió primero de África hacia el continente americano. Fue tocado primero por las poblaciones africanas y afrodescendientes, cuya música en las Américas se encontró con otros instrumentos traídos de Europa. Es de esta triangulación entre los músicos de África negra, llegados a Estados Unidos, y los instrumentos introducidos desde Europa que el jazz se convirtió en una expresión musical que canta la libertad, la emancipación y el encuentro. Y no fue hasta después que se introdujo en el territorio europeo. Majid Bekkas y Jean-Pierre Bissot, el 25 de septiembre de 2025 / Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat Como acaba de explicar mi colega y amigo Majid, ha habido un jazz europeo que se construyó sobre el esquema del jazz clásico, pero con sonidos particulares de los terrenos donde se desarrolló, desde Portugal hasta el norte de Finlandia, pasando por todo el Mediterráneo y los Balcanes. Encuentro formidables estas dinámicas artísticas, inscritas tanto en las tradiciones como en las contemporaneidades. En este festival, nos han acostumbrado a descubrir encuentros musicales tan ricos como memorables. Han mencionado los grupos que exploran el jazz desde Marruecos. Ustedes mismos apoyan a algunos y han formado a artistas marroquíes o extranjeros, introduciéndolos a un enfoque de diversidad musical que combina herencia local y global. ¿Es esta visión la que integran en el Jazz en Rabat? Majid Bekkas: Justamente, soy ante todo un gran apasionado del blues y el jazz. Aprecio especialmente la era musical de John Lee Hooker, B.B. King, Bill Big Broonzy... Como músico, yo mismo comencé a experimentar este enfoque de diversidad, explorando las posibles combinaciones entre el jazz, los ritmos marroquíes y las músicas marroquíes, especialmente gnaoua, las músicas africanas y del desierto. Tanjazz 2024: Tánger celebra el jazz, parte integral de la historia de la ciudad También he tenido la oportunidad de hacerlo con grandes nombres del jazz, incluidos aquellos que han contribuido a la fundación y desarrollo del jazz americano: Archie Shepp, Pharoah Sanders, Randy Weston, además de grandes jazzistas de Europa, como Joachim Kühn. En Marruecos, ahora existen muchas formaciones que siguen el mismo camino. Creo que es algo muy bueno y que deberíamos ser aún más numerosos en hacerlo. Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat También me parece que el público marroquí admira cada vez más el jazz, especialmente el jazz fusión, como lo demuestra el éxito de los conciertos anteriores del Jazz en Chellah y ahora, con el Jazz en Rabat, donde los artistas tocan a lleno completo. El público está presente y eso significa que espera con ansias este tipo de eventos. También eres músico y director artístico de otros festivales de jazz en Europa, especialmente en Gaume. Has dirigido Les Jeunesses musicales de la provincia de Luxemburgo (Bélgica) y has colaborado con Majid Bekkas en numerosos conciertos en el extranjero. ¿Es este eclecticismo lo que te gusta aportar al Jazz en Rabat? Jean-Pierre Bissot: Cuando fui director de Les Jeunesses musicales de la provincia de Luxemburgo, el objetivo fue, a través de esta estructura, promover tanto a los jóvenes músicos como la música entre los jóvenes. Combiné estos dos objetivos en 1985, cuando creé el Gaume Jazz Festival en mi región. Rápidamente, me especialicé personalmente en la creación y el jazz europeo. Llevo a cabo este evento en un lugar pequeño. Para motivar a un público más amplio a asistir, desde las grandes ciudades, me veo llamado a proponer alternativas a lo que ya se encuentra en las salas de grandes conciertos. Así es como me inscribí en un enfoque de búsqueda permanente de proyectos originales. He hecho muchos descubrimientos a través de conciertos en todas partes y he creado, de esta manera, un público de descubrimiento. Siempre he sido sensible a los artistas que llevan proyectos singulares. Fuera de los músicos que he programado en el ámbito escolar, mi primer contacto con la música de Marruecos fue en el festival de Gaume, donde invité a músicos aïssaoua, alrededor de 1996-97. Me fascinó la flexibilidad que revela el jazz como lenguaje que permite integrar los ritmos del mundo, especialmente las músicas marroquíes. Es a través de esta iniciativa que fui descubierto y llamado en ese entonces a Oudayas, donde conocí a Majid Bekkas. Majid, quien es él mismo un músico ecléctico de encuentros y un musicólogo muy informado, siempre está en busca de proyectos originales. Así reunimos nuestras energías y me pareció evidente invitarlo regularmente a mi festival, en el marco de diversos proyectos, todos ellos diferentes unos de otros. Es realmente lo que más me gusta. También me gusta programar proyectos que me importan y en los que siempre hay una relación humana, como una manera de dar a la música esa capacidad de volver a colocar al ser humano en el centro. Para mí es algo muy importante porque, de lo contrario, solo tendríamos que dejar que la inteligencia artificial haga el trabajo y tal vez tendríamos un mundo completamente artificial, lo cual no es mi elección. Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat Diría que hemos desarrollado una gran amistad. Ahora se convierte en una complicidad artística, en los proyectos de encuentros que proponemos aquí en este festival, ahora relocalizado en este magnífico parque. También eres un gran apasionado de los encuentros humanos musicales. Has pasado un verano muy activo en conciertos en Marruecos y en el extranjero, mostrando un proyecto que te importa con la formación londinense Waaju. ¿Cómo vives este intermedio, entre el escenario y la dirección artística? Majid Bekkas: Hago dirección artística una o dos veces al año, como codirector artístico del Jazz en Rabat y director artístico también del Jazz bajo el argán en Essaouira, que cuenta con siete ediciones celebradas cada fin de año, del 27 al 29 de diciembre. Fuera de eso, soy músico a tiempo completo. Viajo y conozco a personas tan diferentes unas de otras. Tocar y compartir con los músicos de jazz de aquí y de allá es mi pasión de siempre. Jazzablanca 2025: Del Reino Unido a Marruecos, Majid Bekkas y Waaju magnifican el gnaoua-jazz Además, sigo encontrando músicos locales y extranjeros. A partir de estas relaciones humanas, terminamos creando proyectos artísticos, como fue el caso con Manuel Hermia, a quien conocí en Bélgica y que luego vino aquí. Presentamos el álbum Al Qantara, grabado en 2014. La colaboración con Khalid Kouhen se realizó en el marco de la misma dinámica, después de que descubrí su repertorio cuando vino a actuar aquí. Cuando tuve la oportunidad de grabar mi primer álbum en Europa, African Gnawa Blues en 2001, recurrí a este artista que descubrí en Oudayas. El encuentro con Rachid Zeroual se dio en el mismo contexto, donde descubrí a un excelente músico. Hay que decir que tenemos talentos excepcionales en Marruecos. Pero a menudo no tienen este papel de improvisadores donde realmente brillan. Cuando actúan con la orquesta, están allí principalmente para acompañar a un cantante. Pero cuando elegimos a un músico de esa orquesta para proponerle un encuentro musical durante un evento de jazz, realmente descubrimos al artista que es. Esto es lo que ha sucedido durante años en nuestro festival. Más allá de la colaboración artística sin fronteras, atraen a melómanos y no profesionales, especialmente a través de talleres de iniciación. En el marco del festival, el jazz incluso se adentra en la ciudad de Rabat. ¿Cómo ha evolucionado su reflexión hacia esta idea de llevar el jazz fuera del espacio convencional que le está destinado? Majid Bekkas: La idea fue llevar a los músicos de jazz a lugares y a un público que no puede desplazarse al lugar de los conciertos. Lo hemos hecho en las escuelas, varias veces en la prisión de Salé, o en el hospital psiquiátrico ar-Razi. La apertura de esta 27a edición estuvo acompañada de un concierto de acceso libre y en el espacio público, en Bab El Had. Es un momento de compartir con los vecinos, además de ser una manera de informar sobre el festival despertando la curiosidad de los transeúntes, invitándolos al descubrimiento musical en su propia ciudad. También hace que cada uno se apropie de este evento, como habitante de su ciudad anfitriona. Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat En la misma lógica, hemos propuesto talleres, como el de percusión realizado el 26 de septiembre con Stéphane Galland, en el café La Scène del cine La Renaissance. El festival Jazz en Rabat también es «los off», las actividades paralelas que ocupan lugares donde se pueden crear momentos de compartir con el público, más allá de los asistentes al festival. Jazz en Rabat: Un festival que celebra el jazz como «música de paz» Jean-Pierre Bissot: El corazón palpitante del festival es la programación. Más allá de eso, las after-sessions son importantes. Permiten otra forma de encuentros entre el público y los músicos que son accesibles, en un ambiente acogedor. También es una misión para la dirección artística, con la Delegación de la Unión Europea en Marruecos, como actor cultural en asociación con el ministerio marroquí de Juventud, Cultura y Comunicación. Estamos inscritos en el marco de una dinámica de paz, encuentro y respeto. En prolongación de la reflexión sobre este anclaje local con dimensiones artísticas y de proximidad, ¿cómo ha moldeado la evolución del público su visión para el festival en 27 años? Jean-Pierre Bissot: En efecto, somos sensibles a la idea de incluir músicas que sean jazz, jóvenes y alegres. Creo que es importante tener en cuenta la realidad evolutiva del público, que es cada vez más joven. Estoy orgulloso y feliz de ver eso. Ph. Karim Tibari - Jazz en Rabat Hay la influencia de la programación, la publicidad, la visibilidad dada gracias a los periodistas que tenemos a nuestro alrededor. También es el hecho de que el público está en busca de descubrimientos musicales. Si no lo sacudimos completamente en sus códigos, es muy receptivo a las novedades que se le proponen. Este enfoque que consiste en integrar músicas que acompañan, que no son completamente disruptivas en comparación con la vida cultural que el público ya tiene, permite renovar fuertemente a los oyentes y hacer, lo que Bertolt Brecht decía, del pequeño círculo de aficionados a un gran círculo de aficionados. Majid Bekkas: Habiendo estado en la dirección artística desde el inicio del Jazz en Oudayas, en 1996, recuerdo que nuestro público estaba compuesto por el cuerpo diplomático, en un 80%. Hoy en 2025, las cosas han cambiado mucho. Recibimos a personalidades de alto rango. Y recibimos en su mayoría a jóvenes, conciudadanos marroquíes, apasionados por los descubrimientos musicales en el marco que propone Jazz en Rabat.
