Después de siete años de sequía, las abundantes lluvias están impulsando una fuerte recuperación del sector de las plantas aromáticas y medicinales en Marruecos, especialmente las variedades silvestres. Los cultivadores tienen grandes expectativas para la temporada, tras dos años difíciles marcados por escasez, precios elevados y una disminución de la calidad. DR ‹ › Después de siete años de sequía y recientes períodos de escasez, las lluvias abundantes de este año han dado un impulso significativo al sector de las plantas aromáticas y medicinales en Marruecos. Productores y exportadores se preparan para una temporada prometedora, destacando una notable mejora, especialmente en las variedades silvestres. «Para las plantas aromáticas silvestres, esta temporada ha sido excepcional, gracias a las lluvias abundantes registradas este invierno tras siete años de sequía», afirmó Karim Belkheir Goutr, CEO de 4 Seasons Mediterranean Aromas. Explicó que el sector se compone de plantas cultivadas y variedades espontáneas o silvestres. Mientras que las explotaciones cultivadas han sufrido en algunas regiones debido al exceso de lluvia, las plantas silvestres han prosperado bajo las mejores condiciones. «En el Gharb, por ejemplo, las inundaciones y el exceso de agua han impactado negativamente a las granjas», señaló. Por el contrario, las plantas aromáticas silvestres han resurgido con fuerza, especialmente en «las zonas montañosas como el Atlas y el Rif, así como en las llanuras». Entre las principales especies destacan el romero, el tomillo, la menta poleo y el musgo de roble. «Marruecos es el principal productor mundial de romero silvestre, con alrededor de un millón de hectáreas, lo que también lo convierte en un gran exportador», añadió. Esta planta se encuentra principalmente en las llanuras orientales, incluyendo Talsint y Guercif, así como en la región de Taza y Midelt. Mehdi Benchekroun, quien gestiona una finca de 10 hectáreas dedicada al cultivo de romero y que se abastece de cooperativas que recolectan plantas aromáticas silvestres, también destaca esta recuperación. «Este año ha sido excepcional en términos de precipitaciones y nevadas, sobre todo en las regiones montañosas del país, donde crecen la mayoría de estas plantas silvestres», comentó, agregando que «esperamos una buena temporada». Escasez, precios altos y calidad en declive Estas expectativas surgen tras dos temporadas particularmente difíciles, marcadas por una oferta reducida, una calidad en declive y precios elevados. «En los últimos dos años, el sector ha sufrido una grave sequía, que ha provocado escasez de plantas aromáticas», explicó. Los precios también han subido, especialmente para «las materias primas como el romero y el tomillo», haciendo que los productos marroquíes sean menos competitivos en los mercados internacionales. Para proteger estos recursos, se ha limitado el número de cooperativas autorizadas a recolectar plantas silvestres en tierras gestionadas por el Estado. El objetivo ha sido salvaguardar este patrimonio nacional, señaló Benchekroun. El acceso a estos recursos se otorga a través de licitaciones públicas, organizadas por la Agencia Nacional de Aguas y Bosques (ANEF). El impacto también se ha sentido en los mercados de exportación, donde el país tiene una posición fuerte. «El año pasado, muchos clientes extranjeros, incluidos compradores chinos, vinieron a Marruecos para abastecerse de estas plantas», declaró Benchekroun. Sin embargo, las escaseces se vieron agravadas por problemas de calidad: «No solo la oferta era limitada, especialmente por parte de las cooperativas, sino que la calidad no siempre estaba a la altura». Esta situación ha hecho subir los precios, que ahora comienzan a suavizarse con la mejora de la temporada. «El tomillo, que había alcanzado precios excepcionalmente altos, ahora está más disponible, al igual que la artemisa», añadió. «Se perfila como una buena temporada». Si las condiciones actuales se mantienen, el sector podría volver a niveles de suministro normales en junio, ya que el próximo ciclo de cosecha está previsto para mayo. Más allá del repunte estacional, las plantas aromáticas y medicinales siguen siendo un sector estratégico para Marruecos, proporcionando insumos clave a industrias como la farmacéutica, la cosmética y la alimentaria. Con una disponibilidad mejorada y precios a la baja, la recuperación actual podría ayudar a restaurar la competitividad del país en los mercados internacionales en los próximos meses.
