En révélant début août la certification halal du Sirop de Liège, le patron de la firme productrice ne s'attendait pas à la polémique qui s'en est suivie. De nombreux Belges ont même appelé au boycott du produit. L'opérateur et les musulmans dénoncent une islamophobie gratuite. Bernad Meurens pensait annoncer une grande nouvelle lors qu'il révélait début août la certification halal du Sirop de Liège dont il est le producteur. Une grosse polémique s'est déclenchée sur les réseaux sociaux et il a dû essuyer toutes sortes de critiques et insultes. De nombreux Belges l'ont même traité de «traitre», appelant au boycott de sa marque. Un ancien conseiller communal du Mouvement réformateur (MR), Joseph Charlier, était même allé jusqu'à remettre son pot de sirop à la société, refusant qu'on lui «impose de manger halal». Un patron choqué du degré de l'islamophobie En fait, le Sirop de Liège est un des produits phares de la région en raison de ses origines ancestrales. Cette pâte à tartiner se retrouve sur presque toutes les tables familiales au petit déjeuner. « L'idée de demander la certification halal ne vient pas de moi. J'ai décidé de faire les démarches parce que nos clients nous demandent tout le temps si nous sommes certifiés», a expliqué à La Meuse Bernard Meurens, soulignant que c'est une réponse aux exigences de la mondialisation et aux attentes des différents marchés. «J'ai notamment un client britannique qui revend ses produits en Malaisie, il était donc important que nous ayons la certification halal », a-t-il cité à titre d'exemple. M. Meurens a précisé à plusieurs reprises que rien n'a changé à la recette composée de poires et/ou pommes, auxquelles on ajoute des dattes. Cependant, certains Belges n'ont voulu rien entendre même après ces déclarations du jeune patron qui a hérité de l'entreprise fondée par son arrière-grand-père. «Je sais qu'il y a un climat d'islamophobie en Belgique en ce moment, mais pas à ce point-là», s'insurge M. Meurens. «Samedi [8 août, ndlr] en début d'après-midi, j'ai regardé le site de ''La Meuse'' et j'ai vu qu'il y avait déjà plus de 600 commentaires, poursuit-il. Les trois quarts d'entre eux étaient négatifs, des gens qui disaient qu'ils allaient jeter leur pot de sirop, qui appelait au boycott… C'était terrible à lire !». «Racistes» Parmi toutes les réactions des Belges, Bernard Meurens a toutefois pu trouver du soutien auprès de certaines. D'aucuns n'ont pas hésité à traiter les polémistes de «racistes». Avis aux racistes qui boycottent #siropdeliege parce que #hallal: l'air que vous respirez l'est aussi. Je vous laisse tirer les conclusions — François Schreuer (@Schreuer) 11 Août 2015 Saphir News a pour sa part estimé que la polémique du Sirop de Liège rappelle l'affaire Marmiton en France en juin dernier où le site de cuisine se faisait incendié d'insultes pour avoir publié des recettes du Ramadan. #Belgique. Le sirop de Liège #halal à l'épreuve de l'#islamophobie, qui rappelle l'affaire Marmiton en France.... http://t.co/t3N73NXVpU — SaphirNews.com (@saphirnews) 13 Août 2015 Les oranges marocaines en Europe ont aussi besoin d'une certification «L'islamophobie existe en Belgique et elle a un impact non négligeable sur la société et la cohésion sociale. Voici une preuve supplémentaire que des mots associés à la religion musulmane comme "halal" suscitent des réactions excessives qui produisent des effets violents concrets», a déporé sur Facebook le Collectif contre l'islamophobie en Belgique (CCIB) dénonçant cette polémique. L'organisation rappelle que les dattes consommées par des millions de Belges qui achètent le Sirop de Liège «ne poussent pas en Belgique». Dans un entretien avec Le Soir, le scénariste et réalisateur Belgo-marocain Ismaël Saïdi a estimé que «le musulman est le ''new black''». Il a rappelé aux détracteurs de Bernard Meurens que le jeune patron «a besoin de ce certificat [halal, ndlr], comme les oranges marocaines ont besoin d'une certification européenne pour entrer en Europe».
