كشف مهدي بنعطية، الدولي المغربي السابق والمستشار الرياضي لنادي أولمبيك مارسيليا لكرة القدم، عن موقفه من الجدل القائم حول موعد التحاق اللاعبين الأفارقة بمنتخباتهم قبل كأس إفريقيا للأمم "المغرب 2025′′، مؤكدا أن الأولوية بالنسبة لأولمبيك مارسيليا هي الاحتفاظ بلاعبيه حتى منتصف دجنبر. وقال بنعطية، في تصريحات لRMC ""، إن "جميع الأندية تعمل في الاتجاه نفسه، في انتظار قرار رسمي .. نريد الاحتفاظ باللاعبين إلى غاية مباراة موناكو". وأوضح المستشار الرياضي لنادي أولمبيك مارسيليا لكرة القدم أن الهدف من موقفه ليس معارضة المنتخبات، بل الحفاظ على مصالح اللاعبين والأندية على حد سواء. وأردف الدولي المغربي السابق: "أنا فخور بلاعبي الفريق الذين سيشاركون في كأس إفريقيا، وأتمنى أن يعودوا بأفضل مستوى؛ لكن علينا إدارة المباريات والمجهود اليومي لكل لاعب". وأضاف بنعطية: "هذا الصراع بين الأندية والمنتخبات هو مسألة مصالح طبيعية، وقد واجهت الأمر بنفسي كلاعب شاركت في أربع نسخ من البطولة". وكشف المصرح عينه أن الفريق لديه عدد من اللاعبين الأفارقة المشاركين في كأس إفريقيا للأمم 2025، من بينهم نايف أكرد مع المنتخب المغربي؛ ما يزيد من أهمية إدارتهم بحذر خلال المباريات الحاسمة للفريق قبل سفرهم للبطولة. ويواجه مارسيليا برنامجا معقدا في نهاية السنة، إذ ينتظر الفريق مباراتين حاسمتين ضد سان جيلواز في دوري أبطال أوروبا ثم موناكو في الدوري الفرنسي؛ بينما تنص القوانين الأصلية ل"الفيفا" و"الكاف" على تسريح اللاعبين ابتداء من 8 دجنبر. وقد أدخلت اجتماعات بين رابطة الأندية الأوروبية وبين "الفيفا" تعديلا، إذ أصبح بإمكان الأندية الاحتفاظ بلاعبيها حتى 15 دجنبر؛ ما أربك مخططات المنتخبات الإفريقية التي برمجت تجمعاتها ومبارياتها الودية منذ 8 دجنبر الجاري.