إذا كانت ألوان الطبيعة المتباينة وخاصة منها الفاقعة في عالم الحشرات أو الزواحف أو الفطريات تنبه الفضوليين إلى المواد السامة وتحميهم من خطر محقق، فإن ألوان الأغذية تعطيها مركبات صبغية متنوعة لخضر وفواكه مختلفة ينصح أهل الاختصاص في علم التغذية بالمواضبة اليومية على استهلاكها مع الحرص على تنوعها. نذكر من هذه الصبغيات على سبيل المثال لا الحصر، مركبات البوليفينول (polyphenols) في نبتة الشاي، والايسوفلافون (isoflavones) في الصويا مثلا، الأنتوسياندين (anthocyanidin) المتوفرة عموما في أصناف التوت، علاوة على أشكال وألوان أخرى... الأبيض والأخضر (الإندول) تتوفر عائلة الخضر الصليبية (cruciferous vegetables) على كميات وافرة من مركب الإندول. وتضم مجموعة من الخضروات من بينها الملفوف، القرنبيط، البروكولي، الفجل الحار وبرعم بروكسيل. وتلعب المركبات الإندولية،بسبب تنظيمها لأيض الإستروجينات، دورا أساسيا في الحماية من سرطان الثدي والمعي الغليظ وغدة البروستات. ولقد أكد باحثون هولنديون مؤخرا في دراسة رصدية تابعوا فيها 20.000 فردا بالغا على مدى 10 سنوات، على أن الزيادة في تناول الفواكه والخضر البيضاء بمقدار 25g يوميا متصلة بانخفاض خطر الإصابة بجلطة دماغية بنسبة %9. كما أشارت الدراسة إلى تدني هذا الخطر عند من يستهلكون الفواكه والخضر البيضاء ( من قبيل التفاح والإجاص والموز والقرنبيط) بكثرة بنسبة قياسية تصل إلى %52. مع التنويه إلى أن التفاح والإجاص يمثل نصف كمية الفواكه والخضر البيضاء المستهلكة، وأن معدل وزن التفاحة الواحدة يصل إلى 120g. من المعروف أن الخضر والفواكه غنية بالألياف الغذائية، لكن تحديد مسؤولية أحد المكونات دون غيره عن الحماية من جلطة الدماغ يبقى أمرا صعبا ومستبعدا، على الأقل في حدود ما توصل له البحث في علم التغذية في الوقت الحالي. الأحمر (الليكوبين) تتواجد مادة الليكوبين في الطماطم وغيرها من الفواكه (الطماطم فاكهة وليست نوعا من الخضر) والخضروات الحمراء. وتمتاز بقدرتها المضادة للأكسدة، وتخفيضها لتركيز الكوليسترول الفاسد (LDL) في الدم مما يؤدي إلى الحماية من أمراض القلب والشرايين، بالإضافة إلى احتمال مساهمتها في الوقاية من سرطانات عديدة أبرزها سرطان الرئة والمعدة والبروستات. الأصفر والبرتقالي (الكاروتين) الكاروتين متوفر في الجزر والبطاطا الحلوة والبطيخ الأصفر وغيرها من الفواكه والخضروات التي يعطيها هذا المركب لونها الأصفر/البرتقالي المميز. كقاعدة عامة، كلما زادت شدة اللون البرتقالي في المواد الغذائية كلما زاد فيها تركيز مادة البيتا-كاروتين. وتساعد هذه الأخيرة بفضل مفعولها المضاد للأكسدة على وقاية الجلد من أشعة الشمس ما فوق البنفسجية وتقوية جهاز المناعة وتأخير التطور الطبيعي لمرض إعتام العين والوقاية من أمراض القلب والشرايين وبعض أنواع السرطان. لكن نتائج آخر دراسة سريرية اضطرت معها أصحابها لتوقيفها، تنبه المصابين بتليف الرئة والمدخنين من مغبة ارتفاع خطر الإصابة بسرطان الرئة. الأسود إذا كان هذا اللون بحكم التعريف يعني غياب الضوء بالتحديد، فإنه في عالم التغذية يعني غياب الصحة بصفة عامة. ولعل أول منتوج استهلاكي يتبادر إلى الأذهان في موضوع هذا الثقب الأسود الصحي هو مشروب الكولا. يروج من يقاطعون هذا المشروب لمجموعة من الأساطير الحضرية والشائعات التي لا أساس لها من الصحة. لكن ما لا يمكن إنكاره هو تشبع الكولا بمحتويات عديدة تتعارض مع أبسط مفاهيم الصحة تعارضا قطريا، من بينها حمض الستريك (وهو مؤكسد قوي يعرض مينا الأسنان للتآكل. ويستغل عمال إدارة الطرقات في الولاياتالمتحدة هذه الخاصية، فهم دائما ما يحملون معهم في دورياتهم 10 لترات من مشروب الكوكاكولا يستعملونها في إماطة بقع الدم عن الشوارع والأرصفة بعد حوادث السير. كما يستعمله الحرفيون في فك البراغي الصدئة المستعصية)، حمض الفوسفوريك (الذي يؤدي إلى تخريب أيض الكالسيوم (calcium metabolism) وبالتالي إلى تدهور رصيد الجسم من الكثافة العظمية والإصابة بترقق العظام)، ملون الكاراميل (E150) (المسؤول عن تدني تركيز السكر في الدم، مما يدفع المستهلكين إلى شرب كميات متزايدة من الكولا ويدخل الفيزيولوجيا الطبيعية في حلقة مفرغة). كما تحتوي الكولا على سعرات حرارية مجانية منعدمة القيمة الغذائية ومركبات كيماوية تشجع على إدمان المشروب.
