شليتش يتقدم على نيشيكوري بجولتين

المنافسة الدائرة حاليا هي منافسة على التاريخ والمجد حيث يتقارع الياباني كي نيشيكوري والكرواتي مارين شيليتش في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس
وهذه أول مرة منذ نهائي استراليا المفتوحة في 2005 يخلو نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى من أحد نجوم التنس الثلاثة: نوفاك ديوكوفيتش ورفائيل نادال وروجر فيدرر.
كما أصبح نيشيكوري المصنف العاشر أول لاعب آسيوي يصل نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى بينما سيلعب شيليتش في النهائي للمرة الأولى بعد أقل من عام على انتهاء إيقافه لأربعة أشهر بسبب ما قال إنها مواد محظورة رياضية تناولها دون علم.
وقبل نهائي أمريكا المفتوحة هذا العام وصل اللاعب الكرواتي لقبل نهائي استراليا المفتوحة في 2010 بينما سيكون هذا الظهور الأول للاعب الياباني على هذا المستوى.
ويتفوق نيشيكوري على منافسه في سجل المواجهات الثنائية بينهما بخمسة انتصارات مقابل اثنين، وتغلب كل منهما على الآخر مرة واحدة في مواجهتين سابقتين بأمريكا المفتوحة.
لكنهما وبعد الفوز على ديوكوفيتش وفيدرر على الترتيب في قبل النهائي ووصول كل منهما لأول مرة لنهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى فإن اللاعبين الاثنين سيتشبثان بالفرصة.
وقال نيشيكوري الذي تغلب أيضا على ستانيسلاس فافرينكا المصنف الثالث وعلى ميلوش راونيتش المصنف الخامس في طريقه للنهائي "أتمنى أن يكون يشاهدني كثير من الناس في اليابان."
وأضاف "أشعر ببعض المفاجأة لوصولي للنهائي لكني سعيد للغاية بصنع هذا التاريخ.. فهذه أول مرة يصعد فيها لاعب آسيوي للنهائي. أتمنى أن أتمكن من الفوز."
وبقيادة مايكل تشانج بطل فرنسا المفتوحة سابقا أضاف نيشيكوري لأدائه صلابة وقوة بدنية بعدما افتقدها لفترة طويلة.
وقال "لقد ساعدني كثيرا، لقد كان خير عون لي في نهاية العام الماضي.. خاصة في الناحية الذهنية."
وتابع "أشعر بأن أدائي يتغير (قليلا) ليصبح أكثر جرأة وثقة. إنه صعب لكني كنت بحاجة لشخص يدفعني للأمام."
ويتطلع شيليتش الذي وصف مدربه جوران إيفانزفيتش انتصاره على فيدرر في قبل النهائي بأنه أداء "مثالي" فيتطلع بدوره للمجد بعد 11 شهرا من عودته من الإيقاف بسبب المنشطات والشكوك حول مستقبله.
وبعدما أوقف في البداية لتسعة أشهر خفضت العقوبة على شيليش لأربعة أشهر بعد الاستئناف وتمسك اللاعب البالغ من العمر 25 عاما بالقول إنه تناول مادة محظورة رياضيا دون علمه.
وواجه شيليتش مشقة في العودة لكنه بمساعدة إيفانزفيتش بطل ويمبلدون السابق تمكن من اللعب بقوة وجرأة أكبر.
وقال شيليتش "بالنسبة للاعبين في المستوى العالي فإن الوصول للنهائي أمر عادي. لكن بالنسبة لأشخاص وصلوا للنهائي للمرة الأولى فإنه الإنجاز الأهم."
وأضاف "حين ألعب الآن مباريات أكبر فإن لدي فرصة كبيرة."
كما قال شيليتتش إنه يتطلع لموقعة أخرى كبرى ضد نيشيكوري.
وتابع "سيكون يوما مميزا لكلينا.. وفرصة للفوز بلقب في البطولات الأربع الكبرى.. فرصة لأن تكون جزءا من التاريخ."