منتخب مصر يسعى لحفظ ماء الوجه في مباراته اليوم أمام نيجيريا سيدة المركز الثالث

تلعب مصر ورقة أخيرة في كأس الأمم الأفريقية (2025) المقامة في المغرب عندما تواجه نيجيريا في الدار البيضاء، السبت، في مباراة تحديد المركز الثالث. فهي تسعى لحفظ ماء الوجه في هذه الدورة الخامسة والثلاثين بعد الإخفاق المدوي في نصف النهائي أمام السنغال سواء في النتيجة أو في الأداء. وتبدو مهمتها صعبة أمام فريق احتل المركز الثالث في كل مرة خرج في نصف النهائي منذ عام 1976 (أي ثماني مرات).
إنها مباراة جريحتين، مصر ونيجيريا، خرجتا خائبتين في نصف النهائي بعد خسارة الأولى ضد السنغال (1-0) والثانية من المغرب (بركلات الترجيح). وأمام كل منهما فرصة أخيرة في كأس الأمم الأفريقية بدورتها 35 لتلميع صورتيهما والعودة للوطن مرفوعة الرأس، منزوعة العبء الثقيل الذي غالبا ما يرافق صاحب المركز الرابع في رحلة "الوداع".
تجري المواجهة السبت بين منتخب "الفراعنة" وفريق "النسور الممتازة" عند الساعة الخامسة بعد الظهر على ملعب محمد الخامس في الدار البيضاء، لأجل تحديد أي طرف سيفوز بالمركز الثالث في البطولة.
وهذا ثاني لقاء بينهما في الأدوار الإقصائية من كأس الأمم الأفريقية بعد نصف النهائي في دورة 1984 في ساحل العاج، وفوز "النسور" بركلات الترجيح 10 مقابل 9 (إثر التعادل 2-2). أما في مجموع المواجهات بينهما، تميل الكفة لنيجيريا بأربعة انتصارات مقابل اثنين.
تعاني مصر ونيجيريا من معضلة مشتركة قبل موقعة الدار البيضاء، وهي الإرهاق بدنيا وكذلك الإحباط معنويا جراء الفشل في بلوغ الدور النهائي. لكن في حال التعادل بنهاية الوقت الرسمي، فسيلجآن مباشرة للركلات الترجيحية للفصل بينهما.
هذه المناسبة أيضا فرصة لإعادة الاعتبار لمصر ذات التاريخ العريق بكأس الأمم بعد تصريحات مديرها حسام حسن عقب الخسارة ضد السنغال في نصف النهائي، والتي تذرع فيها بالتحكيم والتنظيم لتبرير فشله في الرد على تكتيك نظيره باب تياو. وهو ما تسبب له في انتقادات داخل مصر وخارجها.
لكن الجمعة، أراد تصحيح المسار واكتفى بالحديث عن أمور المنافسة الرياضية، قائلا إن المباراة أمام نيجيريا ستكون "قوية للغاية أمام أحد ممن كانوا ضمن المرشحين للقب مثلنا، وسنلعب للفوز فقط. سنحاول الاستفادة من الناحية المعنوية والتحضير للمونديال".
وقال حسام عن الخسارة في نصف النهائي أمام السنغال: "عانينا من الإجهاد والإصابات (…) بسبب غياب محمد حمدي ثم إصابة أحمد فتوح وتغييره بين الشوطين".
بدوره، أكد مدرب نيجيريا إريك شيل: "أمامنا المباراة الأخيرة ونتطلع إلى تحقيق الفوز، لأننا قدمنا بطولة كبيرة وسنعود إلى نيجيريا بالمركز الثالث". وأسر شيل: "وعدت أبي بالعودة بالكأس وأتمنى أن يسامحني بالعودة بالمركز الثالث".