يخوض فريق برشلونة واحدا من أصعب الاختبارات التي يواجهها في كل موسم، عندما يحل ضيفا على جاره اسبانيول اليوم السبت في المرحلة السادسة عشرة من الدوري الأسباني لكرة القدم. ووصف المدرب جوسيب جوارديولا، المدير الفني لفريق برشلونة، هذه المباراة أمام اسبانيول في ديربي إقليم كتاونيا بأنها الأصعب بالنسبة لفريقه هذا الموسم. وحقق برشلونة الفوز في ثلاث فقط من آخر ثماني مباريات خاضها أمام اسبانيول. وفي أبريل الماضي، تعادل الفريقان سلبيا على ملعب «كورنيا برات» الجديد والخاص بفريق اسبانيول، وهو ما كاد يبدد آمال برشلونة في الدفاع عن لقبه بالدوري الأسباني ومنح اللقب إلى ريال مدريد، قبل أن يستعيد برشلونة توازنه ويحرز اللقب في نهاية الموسم. وأهدى اسبانيول اللقب لريال مدريد بالفعل في عام 2007، بعدما تعادل 2-2 في اللحظات الأخيرة من مباراته أمام برشلونة في كامب نو في المرحلة قبل الأخيرة من الموسم. وكان اسبانيول ندا عنيدا دائما لفريق برشلونة، ولكن المواجهة معه اليوم السبت ستكون أكثر صعوبة، بفضل المستوى الرائع الذي ظهر عليه الفريق هذا الموسم. ويحتل اسبانيول الآن المركز الرابع في جدول الدوري الأسباني، كما فاز الفريق بجميع المباريات السبع التي خاضها بملعبه في الموسم الحالي. وفي المقابل، فاز برشلونة بجميع المباريات السبع التي خاضها خارج ملعبه هذا الموسم، ليحقق بذلك رقما قياسيا جديدا في تاريخ الدوري الأسباني. ويتصدر برشلونة جدول الدوري الأسباني برصيد 40 نقطة، وبفارق نقطتين أمام منافسه العنيد ريال مدريد ،الذي يستضيف أشبيلية يوم غد الأحد في مباراة أخرى بالمرحلة نفسها. وخسر أشبيلية آخر أربع مباريات خاضها في المسابقة، ليتراجع الفريق إلى المركز الحادي عشر في الترتيب. ورغم ذلك، ارتفعت معنويات الفريق بعد تعادله 2-2 يوم الأربعاء أمام بوروسيا دورتموند الألماني، وهو التعادل الذي صعد بالفريق إلى دور ال32 في مسابقة الدوري الأوروبي «كأس الاتحاد الأوروبي سابقا». وتعرض فريدريك كانوتيه ودييجو بيروتي مهاجما أشبيلية لكدمات قوية في مباراة الفريق أمام دورتموند، وتحوم الشكوك حول مشاركتهما أمام ريال مدريد. وفي المقابل، يفتقد ريال مدريد في هذه المباراة جهود الثنائي مارسيلو وتشابي ألونسو بسبب الإيقاف، كما يفتقد جهود كل من فيرناندو جاجو وكاكا وجونزالو هيجوين بسبب الإصابات. وما زالت الأجواء متوترة وغير مستقرة في فريق ريال مدريد، منذ هزيمة الفريق أمام مضيفه برشلونة 0-5 في 29 نوفمبر الماضي. وذكرت محطة «كادينا سير» الإذاعية يوم الإثنين الماضي أن الخلاف يشتعل بين البرتغالي، كريستيانو رونالدو، مهاجم ريال مدريد وزميله حارس المرمى، إيكر كاسياس، حاليا، بعد تصريحات الصحفية سارا كاربونيرو، خطيبة كاسياس، والتي وصفت فيها رونالدو بأنه «أناني ومحب لذاته». وفي باقي مباريات المرحلة، يلتقي فياريال صاحب المركز الثالث مع ريال مايوركا، ويحل بلنسية صاحب المركز الخامس ضيفا على ريال سوسييداد، كما يلتقي ديبورتيفو لاكورونا مع سبورتنج خيخون، وليفانتي مع أتلتيك بلباو السبت. ويلتقي أوساسونا مع ريال سرقسطة وألميريا مع خيتافي وملقة مع أتلتيكو مدريد يوم الأحد، وتختتم فعاليات المرحلة يوم الإثنين بلقاء ريسينج سانتاندر مع إيركوليس.
