تغير نمط العيش، والانغماس في تفاصيل يومية ضمن دوامة من الروتين اليومي بفعل العمل، أو الدراسة أو مجالات أخرى تخلف ضغوطا متعددة الأوجه والأبعاد، يجد معها الشخص نفسه يعاني الأمرين. ويوصي الخبراء بضرورة العمل على الاسترخاء حتى تستعيد النفس سكينتها وطمأنينتها، وذلك لكونه أضحى ضرورة من ضروريات الحياة، لابد من تعلمه لمواجهة ضغوط الحياة والتغلب على مشاكلها وتبعاتها. فعادة عندما يسيطر التوتر النفسي على شخص ما، فهو لا يستطيع أن يفكر بشكل سليم، وحينئذ تصبح ردود أفعاله مبالغا فيها أو غير طبيعية، ولهذا يمكن أن تنعكس بشكل سلبي على الصحة الجسمية والنفسية معا. ويؤدي التعرض المتزايد للتوتر كل يوم إلى زيادة إفراز بعض الهرمونات التي ينجم عنها الارتفاع في الضغط الدموي، والإصابة بنقص الدورة الدموية للأعضاء الحيوية في الجسم كالقلب، والمخ، ووقع الجلطة، إضافة إلى ذلك يمكن أن يصاب الشخص ب « الاضطرابات الهضمية، كأمراض القولون والمعدة، الاضطرابات النفسية المتعلقة بالنوم والاكتئاب، وفقدان الرغبة بالعمل، وبالحياة أيضًا» . وبالرغم من أننا لا نستطيع أن نتجنب الأحداث التي تحدد تجاه حياتنا، ولكننا نستطيع إزالة التوتر والتغلب عليه بالاسترخاء الذي يسمح بتعديل ردود الفعل إزاء العوامل الغذائية الخارجية، وبالتخلص بشكل تدريجي من العوامل المؤهلة لحدوث التوتر.
فوائد الاسترخاء: الاسترخاء يساعد على خفض نسبة التوتر وحدته، ووجد الباحثون على أن تمرينات الاسترخاء تؤدي إلى تحسين النوم، تخفيف الوزن، تحسين الذاكرة، تنظيم ذبذبات المخ، التقليل من كمية العرق، التقليل من حدة الاكتئاب، تقليص نسبة التوتر وحدته، تقليل الشعور بآلام الجسم، المساعدة على خفض ضغط الدم، تخفيض مستوى الصداع النصفي، التقليص من حدة الصداع التوتري، خفض احتمال الإصابة بأمراض القلب، تقليل تأثير الأصوات العالية على الإنسان، التحسين من أداء العمل والتحصيل الدراسي، التأثير بشكل إيجابي بتقليل جميع الاضطرابات النفسية، التقليل من اضطرابات الأمعاء وبخاصة القولون العصبي. طرق الاسترخاء: من بين العوامل المساعدة على الاسترخاء، طبيعة الأكل، إذ أن العديد من الأطعمة يكون لها أثر فعال على تهدئة النفس والتقليل من حدة التوترات العصبية، ومنها الحليب، الجزر، التمر .... ويقترح بعض علماء النفس السلوكي طريقة أيضا للاسترخاء، وذلك أثناء العمل وأنت تجلس على مكتبك، وذلك بأن تردد لنفسك بصوت مسموع كلمة استرخ، ثم تقوم بتركيز كل ذهنك في إرخاء عضلاتك إلى أقصى ما تستطيع، ثم تكرر هذا عشر مرات. وينصح بالاسترخاء العضلي لأنه عندما تنقبض كل عضلة من الجسم، ينتج عن هذا الانقباض والانبساط، آلام من الشحنات الكهربائية، وهذه الشحنات تنتقل إلى جزء في المخ، وهو ا»لهايبوثالاموس» المسؤول عن تقديم الاستجابات المناسبة للضغوط، سواء كانت هذه الاستجابات نفسية أو سلوكية، بينما تقوم الأجهزة الفسيولوجية بنقل الشحنات الكهربائية إلى «الهايبوثالاموس» الذي يصبح في توتر شديد. ويتطلب هذا الاسترخاء مجموعة من الشروط. ثم هناك الاسترخاء الذهني، الذي يعد من أقدم أنواع الاسترخاء، ويتميز كل شعب بنوع معين من الاسترخاء الذهني، وأهم ما يميز هذا النوع من الاسترخاء هو الانفصال بذهن الشخص عن العالم الخارجي، والتركيز على صورة معينة في مخيلته أو كلمة يتم ترديدها بباله ومخيلته بتركيز دون أن يشغل تفكيره بشيء آخر، وذلك لمدة لا تقل عن 15 دقيقة. ومن أهم فوائد الاسترخاء الذهني تحسين الذاكرة، تحسين طبيعة النوم ، تنظيم ذبذبات المخ ، رفع مفهوم الذات، تقليل حدة الاكتئاب، تقليل كمية العرق، خفض حدة دقات القلب، تقليل الصداع النصفي، تحسين أداء العمل والتحصيل الدراسي، وتقليل تأثير الأصوات العالية على الإنسان. ثم هناك الطريقة الثالثة التي تعرف باسترخاء التنفس العميق، الذي يوفر كمية الأوكسجين المناسبة التي يحتاجها الجسم في إخراج أكبر قدر من الفضلات وثاني أكسيد الكربون، وينقل العقل والجسم إلى حالة استرخاء ويحسن من الدورة الدموية في منطقة البطن. وعملية التنفس هي عملية ميكانيكية يتحكم فيها الجهاز العصبي، وهذه العملية تبدأ منذ اللحظات الأولى من عمر الإنسان وهى تتأثر بنفسية الإنسان، ويمكن من خلال طريقة التنفس لإنسان متوتر أن ندرك مدى توتره أو كآبته أو قلقه. وهذا يعنى أن الإنسان الذي يعانى من توتر أو قلق أو اكتئاب، لن يحصل على كمية الأكسجين الضرورية التي يحتاجها الجسم، وذلك بسبب طريقة تنفسه التي قد تكون سريعة، فلا يتمكن الجسم من الحصول على الكمية المطلوبة من الأكسجين وإخراج كمية ثاني أكسيد الكربون.
