شعيب حليفي نهض الزجل المغربي مع أصوات «وحشية» من أفئدة كل الفئات، غير مرتبط بصالونات الثقافة أو بقواعد الأجناس ونظرية الأدب، ولكنه اختار أن يَنْقَال على ألسنة العامة قبل الخاصة، لصوغ إبداع بلغة اليومي المتحرر من كل القيود، يختار مفرداته للتعبير عن المشاعر والأفكار في أسلوب فني سهل وعامر بالحكمة والأمثال. كان لمجهودات محمد الفاسي وأحمد سهوم وعباس الجراري وغيرهم من الباحثين دور كبير في التعريف بالملحون المغربي وتجميع نصوصه المتفرقة ، وهو ما مهّد العمل في موسوعة الملحون (..) التي أعادت الاعتبار إلى كبار شعراء الملحون منذ القرن السادس عشر. وقد أصدرت، حتى الآن أربعة، كتب مخصصة لأشعار الشيوخ الجيلالي امتيرد وعبد العزيز المغراوي وعبد القادر العلمي والتهامي المدغري. يبدو البحث عن شيوخ الملحون خارج نصوصهم أمرا صعبا، وأحيانا، مستحيلا، إذ كيف للمؤرخين والأدباء، وفي عصر معيّن، أن يكتبوا تراجم الشعراء والأدباء والساسة، مع إقصاء الحديث عن شعراء الملحون؟ فهل يدخل هذا، أيضا، في مفهوم الأدب، الذي ظل مهيمنا وبعيدا عن الأشكال التعبيرية الشعبية الشفاهية. ويعتبر الشيخ عبد العزيز المغراوي واحدا من كبار الشعراء الزجالين في المغرب خلال القرن السادس عشر (3351 -3951)، عاش في فترة الدولة السعدية إبان حكم أحمد المنصور الذهبي. وقد وُلد وترعرع في تافيلالت، ثم انتقل واستقر في فاس. وقد مثلت قصائده بداية جديدة لفن اسمه «الملحون»، حتى قيل في ما أصبح مثلا سائرا: «كل طويلْ خاوي، غير النخلة والمغراوي»... كما تجاوزت شهرته المغرب «إلى أقطار أخرى مغاربية، حيث كانت له رحلة طويلة إلى تونس، ولا يستبعد أن تكون قد خلّفت آثارا متبادَلة بينه وبين نظرائه من الشعراء في هذين البلدين، ويُستشَفّ ذلك في الزجل التونسي من وجود وزن يطلقون عليه «المغراوي». وقد استحق عبد العزيز المغراوي لقب «شيخ لشياح وشجيرة الكلام»، حيث خلّف ديوانا شعريا ضمّ سبعا وأربعين قصيدة، إضافة إلى خمس مشكوك في نسبتها إليه، تنوعت بين أغراض المديح النبوي والسيرة والتاريخ والغزل والرثاء، مما يمكن تصنيفه ضمن المديح النبوي وقصائد دينية وتاريخية ونصوص في الغزل والرثاء، إضافة إلى تطرقه إلى مواضيع مختلفة، اجتماعية وثقافية. صار من التعارف عليه لدى المؤسسين للبحث في فن الملحون أن تاريخ هذا الإبداع تم تجميعه من خلال ما تم حفظه شفاهيا، بدءا من النصوص الأولى للشاعر الفيلالي مولاي الشاد وعبد الله بن احْساين، وقد كتبا في الديني والاجتماعي بروح الوعظ، لكن تلميذ الشاعر ابن احساين، محمد بوعمرو، سعى إلى التجديد في المضامين فأنشد في الغزل قصيدة «زهرة»، إثرها اتهموه بالزندقة وقيلت فيه قصائد هجاء لاذع، مطالبين -على حد تعبير عباس الجراري- برجمه وصلبه وإحراقه. في القرن الثامن عشر، سيظهر شيخ مجدد من مراكش، الجيلالي امتيرد، صاحب قصيدة «الحرّاز»، الشهيرة. وقد عاش في فترة وُجِد فيها عدد من المبدعين الكبار، من أمثال والد ارزين، محمد بن سليمان، عبد القادر العلمي وادريس لحنش وأحمد الغرابلي وغيرهم. كما ارتبط اسم الشيخ الجيلالي، وهو الأمي وبائع الخضر، بنحافة جسمه وغرابه اسمه وطول عمره،إضافة إلى أنه أول من توسل ب»التعريجة» في الأداء. كل هذا متصل بموهبته التجديدية، التي جعلت من شيخ كبير مثل التهامي المدغري يتمنى لو كان معاصرا له لحمل نعله، كما لقبوه ب«فاكهة» الشيوخ و«روضتهم». ومما أجاد فيه الخمريات والعزل، حيث خلّف ديوانا من 71 قصيدة، إضافة إلى ثمان قصائد منسوبة إليه. كتب الشيخ امتيرد في مدح الرسول (ص) والأولياء (سبعة رجال) وشيخ الملحون عبد الله بن احساين، كما نظَم في الطبيعة (الربيع والفجر) وحول «شعبانة» وحكايات للبسط، من قبيل «الزردة» و«القصارة» و«الضمانة» و«عام الرخا» و«الشمعة»... لكن الغرض الذي أبدع فيه نصوصا كثيرة، قاربت ال05 قصيدة، هو الغزل.. ومن خلاله كان يرسم خرائط الوجدان المراكشي بقصائد طافت على عشرات أسماء النساء، للكشف عن سعير العشق.
