إن التداوي بالأعشاب الطبية، جزء لا يتجزأ من الطب الحديث، والأعشاب الطبية تعطي نتائج مهمة في جل الأمراض، بل تكون في بعض الأحيان بديلا رائعا للأدوية الكيميائية، كما تشكل أحيانا أخرى منافسا قويا للأدوية الحديثة لذلك نجد منذ العصور البالية تعامل الأطباء القدامى مع النباتات كمصدر طبيعي لعلاج الأمراض لخلوها من المواد الكيميائية. وفي السنوات الأخيرة عرف الطب البديل تطورا بشكل ملحوظ، إذ يتم انتقاء أفضل وأجود ما يكون من الأعشاب الطبيعية واستخلاص مكوناتها بواسطة آلات حديثة بمختبرات ذات أهمية كبيرة. الطب البديل ويمكن تعريف الطب البديل، بأنه كل طريقة علاجية لا تستخدم فيها العقاقير والأدوية في شفاء العلل، والطب البديل هو مسمى حديث يطلق على الطرق المستعملة حاليا في الغرب، غير أنه معروف منذ القدم في جميع المجتمعات ومنها المجتمعات العربية، مثل الأعشاب والحجامة وغيرها، وكذلك في الصين فقد انتشر استخدام الابر الصينية والحجامة والأعشاب على نطاق واسع. العلاج من الطبيعة ومؤخرا ازدادت اهتمامات الوسط الطبي بمجال الأعشاب الطبية ومرد ذلك نرجعه إلى ما أثبتته التجارب العلمية التي قام بها العديد من علماء الأعشاب، بكون العلاج من الطبيعة، ليس له أي تأثيرات جانبية، ليس كما هو الشأن بالنسبة للأدوية الكيماوية التي ثبتت أضرار العديد منها ليتم سحبها من الأسواق والصيدليات ويتم التحذير من مخاطرها بعد استهلاكها واعتمادها علاجا فعالا لبعض الأمراض لسنوات عدة. أما في المجال الطبي، فالأعشاب هي أدوية خام لمصادر نباتية تستخدم لمعالجة حالات مرضية محددة. وبمعنى أوضح، فالعشب من الناحية الطبية، هو أي نبات يوجد فيه أو في جزء معين منه (ورقة، بذرة ، ثمرة، جذر، ريزومة، قلف، برعم، زهرة وغيرها من الأجزاء النباتية أو في مستخلص منه؛ مادة أو مجموعة مواد فعالة، ثبت أن لها تأثيرا علاجيا ضد مرض معين، أو مشكلة صحية معينة، مما يحدث فائدة صحية علاجية أو حتى وقائية لمن يتناول هذا العشب. في بعض البلدان مثل الصين والقارة الهندية وبعض دول أروبا وإفريقيا يتم التداوي بالأعشاب بشكل كبير، حيث لديهم أخصائيون في علم الأعشاب، وكذا في العلاجات الطبيعية بشتى أنواعها، يعتبر العلاج بالأعشاب من العلاجات الطبيعية الشائعة في ميدان العلاج الطبيعي ويعتبر كمكمل لعدة علاجات. منافع وأضرار وللأعشاب مثل غيرها، أشكال وأصناف وألوان مختلفة، كما يختلف أيضا مذاقها وطعمها، وهناك من الأعشاب ما يستخدم على طبيعته ومنها ما يستخدم مع أعشاب ونباتات أخرى، ويمكننا القول بأنه ليست جميع الأعشاب تستخدم للعلاج، فمنها ما يفيد ومنها ما يضر، لذلك ننصح باستشارة المتخصصين في مجال العلاج الطبيعي، لتفادي ما يمكن أن ينتج من مخاطر صحية، نتيجة استعمال بعض الأعشاب الطبية بالاعتماد على المعرفة الذاتية أو استشارة من هم ليسوا مؤهلين علميا لذلك.
