Une motivation à retrouver pour un match contre la Côte d'Ivoire le 9 juin qui pourrait être décisif, des joueurs libérés par leurs clubs tardivement, des pépins physiques : Eric Gerets doit éviter de nombreux pièges dans le dernier virage des qualifications au Mondial 2014. Blessé à la cheville gauche au cours du match contre la Gambie (1-1) comptant pour la première journée des éliminatoires pour la Coupe du monde 2014, le milieu de terrain Younes Belhanda a annoncé sur son compte Twitter qu'il devait observer trois semaines d'arrêt. L'International marocain ne pourra donc pas participer au match face à la Côte d'Ivoire ce samedi. Avec Kharja, il était l'unique joueur de l'équipe nationale à avoir réalisé une belle performance contre la Gambie. Son absence devra donc obliger Eric Gerets à revoir une fois encore son schéma. Après la débâcle de la CAN, le technicien belge a tout refait. Mais, manque de temps, les résultats ne suivent pas. A Banjul, le Onze national a tout de même réussi de sauver la face en évitant un échec de justesse. Au foot, rien n'est jamais joué d'avance. Le sélectionneur national le sait. Il a d'ailleurs évité de parler de revers après le match contre la Gambie. Tant qu'il reste des matchs à disputer, il y a l'espoir. Gerets y croit comme fer. « Après la sortie de Belhanda sur blessure, on a joué le dernier quart d'heure à 10 contre 11. Malgré tout cela, nous avons bien joué et cela reste un résultat positif pour les deux équipes », avait-il dit en conférence d'après match. Au cours de cette première journée de la phase poule des éliminatoires, toutes les grandes équipes africaines (Cameroun, Sénégal, Tunisie, Algérie, Egypte…etc) ont gagné. Seul le Maroc a failli trébucher. La mission d'Eric Gerets devient de plus en plus délicate. Actuellement, l'Equipe Nationale poursuit sa préparation à Marrakech, avec notamment un premier entrainement mardi. Une séance qui a vu la participation de tous les joueurs, à l'exception de Younes Belhanda. Adil Hermach et Abdelaziz Berrada, qui, se sont contentés de quelques foulées autour de terrain. En l'espace d'un temps minime, le coach devra corriger les imperfections de son équipe. Si les individualités étaient au rendez-vous, le jeu collectif, lui, a fait défaut. Ils devront travailler plus sur les automatismes d'ici samedi. Le groupe a d'ailleurs débuté sa concentration par quelques exercices physiques avant d'enchainer avec une séance tactique. Si la Côte d'Ivoire est actuellement en bonne forme, celui qu'on surnommait le «Lion de Rekem» possède encore un dernier joker. Il ne s'agit ni d''un joueur clé, ni de combinaison secrète. Le sélectionneur national mise le terrain. Le duel entre Lions de l'Atlas et Eléphants aura lieu au Grand Stade de Marrakech, là où ses poulains avaient écrasé l'Algérie et la Tanzanie lors des éliminatoires de la Coupe d'Afrique. Mais ce stade fétiche suffira-t-il à donner un coup de punch aux joueurs du Onze national ?
