Au milieu des traditionnels milers, purs produits des hauteurs de la Vallée du Rift qui tournent avec aisance sans cesse sur la piste du stade Kasarani, Kennedy Kiptanui, le perchiste, semble comme un intrus dans ce décor. Avec d'autres, il veut se frayer son chemin de "gloire", ne serait-ce que limité, devant les siens et parmi cette pléthore de coureurs qui trottent victorieux dans les quatre coins du monde. Les championnats continentaux (28 juillet au 1er août à Nairobi) sont sa première compétition internationale pour laquelle il a été sélectionné avec Erick Kipngeno et Weldon Kipngetich sans sortir de la trappe des éliminatoires kenyanes où de grands noms cèdent le pas à d'autres affamés de titres à l'instar des champions olympiques du 800m féminin, Pamelo Jelimo et du 3.000 m steeple, Ezekiel Kemboi, éliminé pour avoir accidentellement heurté un marteau. "Je ne veux pas rater l'occasion de ces championnats à Nairobi pour me lancer", raconte le perchiste tombé amoureux de cette voltige, en regardant à la télévision les mondiaux d'Osaka en 2007. Il déborde de volonté d'écrire sa propre pièce de l'histoire dans une épreuve où rares, parmi le gotha des athlètes locaux, s'y risquent. La technique laisse encore à désirer au niveau de la pointe de vitesse et de l'accumulation de l'énergie cinétique pour se projeter dans l'air et l'équipement, non plus, ne vient pas en soutien à ces athlètes en herbe qui "survolent", en s'aidant d'une perche pas trop souple qu'ils s'échangent, la barre transversale. La chute, parfois sur le bord d'un assemblage de matelas couverts par une bâche en plastique, aurait dissuadé plus d'un, mais c'était sans compter sur l'opiniâtreté de ces athlètes en quête de reconnaissance. Benjamin Kemboi, l'entraîneur des sauteurs (perche, hauteur, longueur et triple saut), se démène en haranguant ses conseils. Il a du travail et surtout à prouver que l'on peut compter avec. Winnie Langat, jusque l'année dernière une simple recrue des forces de police (une des principales équipes d'athlétisme du pays avec celles des prisons et militaire) qui tentait de se faire un nom parmi les sprinteuses, a été "déviée" par son coach pour la perche lors des championnats de l'équipe de police de 2010.
