Les trois représentants du Maroc en compétitions africaines des clubs de football, le Raja et le Wydad de Casablanca en ligue des champions, le Moghreb de Fès en Coupe de la CAF, sont au rendez-vous ce week-end avec la première journée de la phase des groupes des joutes continentales. Le Raja et le MAS évolueront, samedi à domicile, respectivement face au Coton Sport du Cameroun et la JS Kabylie d'Algérie, et le Wydad, dimanche, à l'extérieur devant Al Ahly d'Egypte au Caire. Trois matches d'une grande importance pour les protagonistes en question, aussi bien les clubs marocains qui nous intéressent, bien sûr, que les adversaires du jour qui ne semblent pas aussi faciles à maîtriser. Il faut dire également que nos trois mousquetaires en pleine préparation pour la reprise de la nouvelle saison après la clôture de la saison précédente il y maintenant un mois et demi environ, seront mis à rude épreuve face à des équipes rodées en la matière. En plus, ces équipes sont au sommet de leur condition physique du fait du championnat qui vient d'être clôturé dans leur pays. Surtout au Cameroun où le Coton Sport a remporté son 11e titre de 'histoire. En Egypte. Al Ahly en a fait de même mais pour la 36e fois de son existence. Le Raja, champion du Maroc pour la 10e fois dans son palmarès et le Wydad qui n'a pu conserver son titre se contentant de la 3e place du championnat national, sont donc avertis. Le Raja et le Wydad ont commencé les préparatifs de la nouvelle saison avec une fausse note commune. Les deux clubs ont été contraints de changer d'entraîneur dans des moments inopportuns. Le Wydad a jugé utile de remplacer Fakhreddine Rajhi avec lequel il a retrouvé un certain équilibre technique, par le Suisse Michel Decastel et le Raja a été condamné de solliciter le Roumain Ilie Balaci après le départ unilatéral de M'hamed Fakhir. Sous la houlette du revenant Decastel qui avait dirigé le club en 2004, le Wydad a joué trois matches amicaux contre deux équipes de première division (défaite et victoire face au MAS et nul devant l'OCK). Le Raja a disputé ses matches amicaux sans Balaci qui revient au Maroc pour une nouvelle mission après avoir brillé avec l'équipe défunte de l'Olympic Casablancais quand il a remporté le Championnat national, la Coupe du Trône et la Coupe arabe pendant les saisons 1992 - 1994. Aujourd'hui, Balaci a seulement vu des cassettes vidéo sur quelques matches en championnat et en ligue des champions du Raja qui, lors de son stage à Agadir, a remporté ses matches préparatifs, sous la houlette de Abdellatif Jrindou. Des victoires certes sur des scores fleuves mais au détriment de petits clubs amateurs comme Adrar Dchira (6 - 1) et Aït Melloul (9 - 1). Contre le Coton Sport ça sera certainement autre chose et autre match que le Raja devra négocier avec autres choix techniques et tactiques. Il ne s'agira certes pas d'un match de tout repos pour les nouveaux hommes de Balaci qui a affirmé qu'il est au Raja pour remporter des titres et rien que des titres. «Je n'ai pas peur, j'ai plusieurs choix tactiques et plusieurs stratégies dans ma tête. Je vais m'exprimer selon les options et capacités technico-tactiques de l'effectif des joueurs du Raja...», a fait savoir le nouvel entraîneur des Verts, lors de son atterrissage au club, à deux jours seulement du match contre le club camerounais. Espérons que tout se passe bien pour lui et son équipe afin de réussir et la reprise et la continuité jusqu'au sacre final. Idem pour le WAC et son nouveau coach, Decastel, qui auront une mission difficile à négocier en Egypte devant la redoutable équipe cairote d'Al Ahly. Les Rouges devront se méfier des Ahlaouis et leurs buteurs Ghali, Naji, Barakat, Abdelfadil…qui sont encore auréolés de leur récente victoire en championnat des Pharaons dans le fief d'Arabe Contractors. Le WAC a aussi ses joueurs et ses commandos menés par le gardien Nadir Lamyaghri pour sortir un grand match même s'il se déroulera à huit clos dans le stade de l'Académie militaire, loin du Cario stadium international. Fort d'un groupe au grand complet dont les piliers Berrabeh et Benkajjan, ainsi que Louissi qui revient pour permettre l'équilibre au sein de tous les compartiments de son équipe, après une longue absence pour cause de blessure, le coach suisse aura certainement l'embarras du choix pour désigner la formation type après les récents recrutements de Lakhal, Al Amrani, Kaddioui, Arrami sur lesquels le WAC comptera beaucoup, non seulement pour ne pas laisser des plumes au Caire, mais essentiellement pour y aller jusqu'au bout en cette champion's league qui fait toujours défaut au palmarès des Rouges. Même chose pour le MAS qui est à la recherche de son premier trophée africain. Unique représentant du Maroc après l'élimination du FUS et du DHJ, la qualification du MAS, à cette étape décisive de la phase des groupes en dit long sur sa détermination à succéder au club rbati du Fath, détenteur du titre continental, la saison écoulée. Les Fassis se sont bien préparés pour ce derby maghrébin face à cette formation kabyle qui compte à son palmarès plusieurs titres algériens et africains (3 titres en coupe de la CAF en 2000, 2001 et 2002 et deux en Ligue des champions en 1981 et 1990). Mais cette saison, l'équipe de la JSK n'est pas dans ses grands jours, après avoir terminé en 12e place du championnat de son pays. Le MAS vice-champion du Maroc, part donc avec les faveurs du pronostic. … Et parmi les points forts de l'équipe fassie, sa stabilité technique qu'elle a gardée avec le maintien de l'entraîneur Rachid Taoussi. Un atout de plus pour assurer quelques choses de plus…
