La Russie entend renforcer sa coopération militaire et ses ventes d'armement vers l'Algérie, l'un de ses clients traditionnels, a assuré lundi le chef de l'état-major russe en recevant son homologue algérien à Moscou. "Nous nous engageons à donner une nouvelle dynamique à nos relations bilatérales dans le domaine de la coopération militaire et militaro-technique", a déclaré le général russe Iouri Balouievski, cité par les agences russes, au général Salah Gaïd, russophone et formé en Union soviétique. Une source du ministère de la Défense, citée par l'agence Inferfax, a estimé à 500 millions de dollars les contrats qui pourraient être signés prochainement, en sus de l'achat d'avions MiG-29 déjà partiellement négocié, pour un montant de 1,5 milliard de dollars. "Jusqu'à présent, l'Algérie représentait 3% des exportations russes d'armement", ajoute cette source, qui affirme que, grâce à ses revenus pétroliers, "l'Algérie envisage d'acquérir des avions de combats, des navires, et d'autres armes pour ses forces terrestres". Le général Gaïd a été reçu par la direction de Rosoboronexport, la société qui centralise l'essentiel des exportations russes d'armement, et par des chefs d'entreprises du complexe militaro-industriel. L'Algérie, qui entretenait depuis son indépendance en 1962 des liens privilégiés avec l'URSS, a continué à acquérir des armes en Russie après la chute de l'Union soviétique en 1991. La livraison de 50 avions de chasse MiG-29 est en discussion depuis plus d'un an, pour remplacer la flotte algérienne actuelle, déjà composée d'avions soviétiques. Les récents contrats entre les deux pays incluaient la vente de 22 bombardiers tactiques Su-24, de missiles Kh-35, d'hélicoptères de transport et de services d'entretien pour des navires gardes-côtes, selon Interfax.
