La société minière canadienne Aya Gold & Silver a annoncé ce lundi une mise à jour substantielle de l'estimation des ressources minérales (MRE) de son projet Boumadine, situé dans le sud-est du Maroc. Selon les nouvelles données conformes à la norme canadienne NI 43-101, les ressources minérales indiquées ont progressé de 120 %, tandis que les ressources présumées ont augmenté de 19 % par rapport à l'évaluation précédente d'avril 2024. L'estimation actualisée, selon un texte obtenu par Barlamane.com, fait état de 5,2 millions de tonnes (Mt) de ressources indiquées à une teneur moyenne de 91 grammes par tonne (g/t) d'argent (Ag), 2,78 g/t d'or (Au), 2,8 % de zinc (Zn) et 0,85 % de plomb (Pb). Ces ressources renferment environ 15,1 millions d'onces (Moz) d'argent, 449 000 onces (oz) d'or, 145 000 tonnes (t) de zinc et 44 000 t de plomb, soit un équivalent argent (AgEq) estimé à 74,4 Moz, en forte hausse. Quant aux ressources présumées, elles atteignent désormais 29,2 Mt à 82 g/t Ag, 2,63 g/t Au, 2,11 % Zn et 0,82 % Pb, représentant 76,8 Moz d'argent, 2,4 Moz d'or, 615 000 t de zinc et 237 000 t de plomb. L'équivalent argent pour cette catégorie est estimé à 378 Moz. Un potentiel d'expansion considérable "Nous sommes fiers d'annoncer cette mise à jour majeure, qui démontre le potentiel exceptionnel du projet Boumadine", a déclaré Benoît La Salle, président et directeur général d'Aya Gold & Silver. "En moins de trois ans, nous avons considérablement accru les ressources en argent et en or, consolidant ainsi Boumadine comme un actif de classe mondiale. Nos campagnes de forage ont jusqu'ici été concentrées sur le périmètre du permis d'exploitation, qui ne représente qu'une fraction du gisement minéralisé identifié." Le projet Boumadine, qui s'étend sur une superficie de 271,5 km2, bénéficie également d'une autorisation d'exploration couvrant 600 km2. De nouveaux forages sont en cours afin d'évaluer les prolongements des structures minéralisées connues. "Nous avons élargi notre empreinte géologique de 850 % en deux ans, et nous poursuivons nos efforts d'exploration agressive pour tester les extensions du gisement", a ajouté M. La Salle. Un programme de forage intensif et des études métallurgiques en cours L'estimation des ressources minérales repose sur les résultats de 428 forages carottés en surface, totalisant 142 268 mètres, réalisés entre 2018 et décembre 2024. La mise à jour actuelle intègre 93 nouveaux forages, soit 44 514 mètres supplémentaires. Les opérations historiques n'ont pas été déduites du calcul des ressources, faute de données précises sur leurs retombées. Toutefois, les archives indiquent qu'environ 261 000 tonnes de minerai ont été extraites et traitées par le passé, ce qui représente moins de 1 % de l'actuelle estimation des ressources. Par ailleurs, les études métallurgiques en cours fournissent des résultats encourageants en vue d'une exploitation à grande échelle du site. "Nous avançons vers une phase de développement industriel, avec des tests qui montrent un bon potentiel de récupération des métaux précieux et de base", a précisé le dirigeant. Aya Gold & Silver, qui détient également la mine d'argent Zgounder, figure parmi les principaux acteurs de l'exploitation minière au Maroc. Avec Boumadine, la société renforce son portefeuille d'actifs stratégiques dans le pays, sur fond de demande croissante pour l'argent, l'or et les métaux industriels.
