C'est acté, l'accord de la Zone de libre-échange continentale (ZLECA) est entré en vigueur ce jeudi 30 mai après que le seuil minimum de ratifications requis par l'article 23 de l'accord soit atteint, à savoir 22 ratifications. C'est ce qui a été annoncé par la Commission de l'Union africaine (CUA), qui précise que les parties signataires vont désormais se pencher sur les modalités pratiques devant rendre cette zone de libre-échange, la plus importante du monde en termes de pays concernés, d'être effective. Il s'agit notamment, pour les pays signataires, de trouver des solutions concernant un certain nombre de facteurs notamment les concessions tarifaires sur le commerce des marchandises, les règles d'origines des produits et intrants, le mécanisme en ligne de surveillance ou encore l'élimination des obstacles non tarifaires, plateforme de paiement et de règlement numériques. L'objectif est de créer un espace économique continental exempt de barrières douanières et tarifaires. «Il ne reste maintenant qu'à l'Union africaine et aux ministres africains du Commerce d'achever les travaux sur les instruments d'appui visant à faciliter le lancement de la phase opérationnelle de la Zleca lors du sommet extraordinaire des chefs d'Etat et de gouvernement qui se tiendra le 7 juillet 2019 » à Niamey au Niger, avait souligné un communiqué de la Commission de l'Union africaine. Il est indubitable que la création de la ZLECA permettra la libéralisation des échanges économiques inter-états et d'augmenter le niveau de commerce intra-africain de près de 25% à moins terme pour atteindre 52 %, à long terme. Tout sachant qu'aujourd'hui, seulement 16 % du commerce des pays africains s'effectue avec d'autres pays du continent et que ce dernier ne représente que 2% du commerce mondial. Certes, la ZLECA aura des effets bénéfiques très importants pour chacun des pays signataires. Elle permettra de générer une croissance plus grande en termes de PIB des différents pays et impactera les Investissements Directs Etrangers (IDE) interafricains et entre l'Afrique et les autres continents. Pour rappel, la zone de libre-échange continentale africaine va regrouper la zone tripartite de libre-échange, qui doit inclure le marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA), la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE) et la communauté de développement d'Afrique australe (SADC), avec d'autre part la communauté économique des Etats de l'Afrique centrale (CEEAC), la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), l'Union du Maghreb arabe et la communauté des Etats sahélo-sahariens. Les défis de la Zleca sont nombreux notamment l'abaissement des droits de douane et la simplification des procédures aux frontières. Celles-ci sont destinées à augmenter en dix ans les échanges intra-africains de 15% à 25% du commerce total du continent. Décidément, ce projet continental représente une avancée majeure et un jalon de plus pour l'intégration et l'unité africaines. La future Zone de Libre-échange Continentale Africaine se traduira par la création d'un marché commun de plus de un milliard de consommateurs avec un produit brut combiné de plus de 3.000 milliards de dollars. (Agence de presse Africaine) Lire également : [WebTV] 52ème session de la conférence des ministres des finances : L'Afrique à l'ère du numérique
