Si en 2013 les échanges commerciaux du Maroc se sont davantage faits avec l'Afrique du Nord (60%), c'est en Afrique subsaharienne que les exportations marocaines ont connu une progression fulgurante pour atteindre 11,7 Mds de DH l'année dernière contre seulement 2,2 Mds de DH en 2003. Force est d'admettre que depuis le début des années 2000, le Royaume s'efforce inlassablement d'accroître sa présence sur le continent africain, et ce à coup d'investissements estimés à des milliards de dirhams. Cet effort pour accroître sa centralité régionale au niveau économique est aussi perceptible dans le combat qu'il mène pour booster et promouvoir le «made in Morocco» dans cette nouvelle frontière économique longtemps tirée par une croissance supérieure à 5%. C'est dans ce contexte marquant la nouvelle orientation de la politique commerciale du Maroc que la Direction des études et des prévisions financières (DEPF) a récemment publié une étude assez fine faisant état d'une photographie des échanges commerciaux entre le Royaume et les pays africains. Cette analyse qui s'intitule : «Relations Maroc-Afrique : l'ambition d'une nouvelle frontière», demeure assez probante puisqu'elle renseigne sur une décennie (2003-2013) d'échanges commerciaux entre le Royaume et le reste du continent (les pays du Maghreb et ceux situés au Sud du Sahara). Des efforts récompensés... mais à redoubler Pour l'heure, le Maroc perd des parts de marché en Europe, sa principale zone de prédilection pour ses ventes à l'étranger. L'Afrique constitue à cet effet un véritable rempart contre cet essoufflement des exportations, puisque les produits nationaux y disposent d'un avantage comparatif avéré. Conscient de cet atout, l'Etat, à travers Maroc Export, son bras armé pour le rayonnement des produits nationaux à l'échelle continentale et mondiale, a peaufiné une véritable feuille de route pour l'export dont le pays est en train de récolter les fruits. Chiffres à l'appui, le montant global des échanges commerciaux du Maroc avec son continent a cru de 13% en moyenne annuelle entre 2003 et 2013. Celui-ci se chiffrait à 36 Mds de DH en 2013 (soit 6,4% de la valeur totale des échanges extérieurs du pays). L'autre fait plus édifiant est que les expéditions marocaines vers l'Afrique sur la même période ont progressé en moyenne annuelle de 16% pour se situer à 16 Mds de DH l'année dernière. Ces exportations ont représenté en 2013 près de 8,8% des expéditions globales contre seulement 4,2% en 2003. C'est dire que l'Afrique monte en grade dans le jeu des échanges entre le Maroc et le reste du monde. Toutefois, certains spécialistes estiment qu'en raison du boom économique que connaît le continent africain, qui suscite par ailleurs un engouement ascensionnel auprès des puissances économiques, le Maroc devrait davantage redoubler d'effort pour accroître son positionnement commercial. Ce qui est d'autant plus justifié que la part de marché du Maroc en Afrique subsaharienne n'était que de 0,4% en 2012. A ce stade, il ne serait pas inutile de rappeler que le Maroc expédie entre autres, vers le continent des produis d'alimentation, des demi-produits, des produits finis d'équipements, etc. L'actuelle configuration des échanges avec l'Afrique montre que les importations marocaines en provenance du continent se chiffraient à 19,8 Mds de DH en 2013 et que les produits énergétiques s'étaient accaparés près de 60% de ce montant. Ce qui relève plutôt de la sphère des importations incompressibles. L'autre information importante relayée par les experts dirigés par Mohamed Chafiki, est que les échanges commerciaux du Maroc avec le continent s'effectuent davantage avec l'Afrique du Nord (60% en 2013, avec une prédominance de l'importation des produits énergétiques algériens) qu'avec l'Afrique subsaharienne (40% à la même période). Et pourtant, c'est en Afrique subsaharienne que les exportations marocaines ont connu une progression spectaculaire. Elles ont atteint 11,7 Mds de DH en 2013 contre seulement 2,2 Mds de DH en 2003, accusant ainsi une progression annuelle moyenne de 18%. A cette performance s'ajoute le solde commercial du Maroc avec l'Afrique subsaharienne qui était excédentaire de 8,9 Mds de DH en 2013. Pour autant, des gisements de croissance non négligeables restent jusque-là inexplorés puisque les relations commerciales avec l'Afrique subsaharienne sont exclusivement confinées en Afrique de l'Ouest. De plus, les huit premiers clients subsahariens du Royaume s'étaient arrogés 67% des exportations du Maroc à destination de l'Afrique subsaharienne l'année dernière. D'où la nécessité pour les exportateurs nationaux d'opérer au-delà de cette zone de confort. En définitive, ces données passées en revue plus haut attestent incontestablement d'une réelle montée en puissance du Maroc dans son environnement immédiat. Toutefois des exigences sont à satisfaire pour renforcer les parts de marché du Maroc à l'échelle continentale. Il s'agit, entre autres, de l'impératif d'accélérer les processus de ratification des accords commerciaux régionaux avec l'UEMOA et la CEMAC, d'oeuvrer pour la création d'une ligne maritime pour desservir le continent et de mieux informer les opérateurs nationaux des opportunités que leur offre le continent.
