Les travaux du Symposium International sur le football africain se sont ouverts ce matin à Skhirate. La séance d'ouverture a été marquée par un message de SM le Roi, adressé aux participants, et lu par le ministre de la Jeunesse et des sports, Rachid Talbi Alami. Dans ce message, le Souverain se félicite de la tenue de cette manifestation, qui « offre une bonne opportunité pour dresser ensemble l'état des lieux du football dans le Continent, prendre la mesure de son évolution, identifier les principaux défis auxquels il fait face, et esquisser les grandes lignes d'une vision commune pour le développement du football africain ». En ouverture de cet évènement, sous Haut Patronage Royal, SM Mohammed VI a tenu à rappeler toute l'importance du développement de la pratique sportive dans un continent où les deux-tiers de la population est jeune. Le sport, vecteur de développement « C' est l'un des préalables essentiels pour renforcer les compétences des jeunes, assurer leur insertion dans leur environnement socio-économique et accroître leur immunité contre toute forme de déviance et d'extrémisme. Le but ultime est de les dissuader de risquer leur vie et de compromettre leur avenir en empruntant le chemin de l'immigration illégale », a expliqué le Souverain. « Le football est un ensemble de principes et de valeurs, avant d'être un sport, où, d'ailleurs, il n'est pas question uniquement de titres à remporter. En effet, la finalité du football est d'aiguiser chez les pratiquants le sens du fair-play et du travail d'équipe et de leur inculquer l'esprit de compétition loyale. Il vise aussi à renforcer l'ouverture, l'entente et le rapprochement entre les peuples. Le foot, une passion africaine SM le Roi a par ailleurs rappelé l'importance de ce sport sur le continent. Et de poursuivre que « l'histoire du football africain foisonne de performances réalisées à l'occasion de différentes manifestations mondiales, et regorge de prouesses de grands talents footballistiques, qui se sont illustrés tant à l'échelle du continent que dans les championnats les plus prestigieux et les équipes les plus emblématiques du football mondial ». Sport le plus populaire sur le continent, le football africain est appelé, « aujourd'hui plus que jamais, à relever les défis de rénovation et de modernisation qui se posent à lui, et à se mettre au diapason des évolutions accélérées du sport mondial », a plaidé SM le Roi. Des défis communs Pour cela, « la bonne gouvernance au sein des organes de gestion, l'amélioration qualitative de la formation, le développement des infrastructures et la mise en place des conditions d'accès au monde du professionnalisme », explique SM le Roi. Et de poursuivre : « Il importe aussi de renforcer les outils de commercialisation du produit footballistique africain et de trouver un équilibre entre le développement d'un football d'élite et le football de masse ». Dans ce message, SM le Roi a rappelé la communauté des destins des pays africains. « Notre pays est profondément convaincu du rôle clé qui revient au football pour aider à réaliser le développement humain et à renforcer l'insertion et la cohésion sociales et pour mieux rayonner à l'échelle régionale, continentale et internationale. Illustrant Notre politique de solidarité vis-à-vis des pays du Continent, et partant de Notre foi quant à l'importance de la coopération interafricaine, le Maroc s'attache à mettre l'expérience qu'il a engrangée dans le domaine sportif à la disposition de ses frères africains », a-t-il assuré. L'expérience marocaine à l'honneur Le Souverain a rappelé que la Fédération Royale Marocaine de Football a signé plus de 34 conventions couvrant de nombreux domaines comme la formation et les infrastructures, la médecine de sport, le partage des savoir-faire techniques et l'accueil des concentrations préparatoires des sélections nationales de pays africains frères, toutes catégories confondues. « Par ailleurs, le Maroc aspire à l'émergence d'un continent africain fort, coopératif et solidaire; un continent qui occupe une place bien méritée au sein des différentes instances et des diverses assemblées, aussi bien en termes d'implication au processus décisionnel et de participation, que pour la défense du droit légitime qui lui revient d'organiser les événements footballistiques mondiaux, avec, au premier chef, les phases finales de la Coupe du Monde », a poursuivi SM Mohammed VI. Football africain : pour une vision d'avenir « Nous sommes persuadé que cet important symposium, avec la pléiade d'experts et de pointures footballistiques africaines qui y participent, connus et reconnus pour leur attachement sincère à l'Afrique, va permettre d'élaborer une vision d'avenir pour le développement du football africain . Adossé à un diagnostic objectif du football tel qu'il se pratique sur notre Continent, cet outil prospectif devra identifier les moyens humains et matériels nécessaires et définir les mécanismes organisationnels requis pour aider l'Afrique à relever les défis auxquels elle fait face en la matière et, in fine, d'y hisser ce sport populaire au niveau mondial », a conclu SM le Roi.
