Par Mehdi Foudi.. Catastrophique. Au terme de la plus scandaleuse des finales de l'histoire du football, qui n'a pas duré plus d'une heure de jeu, l'Espérance de Tunis a été sacré par décision de la CAF champion de la League Africaine, après un arrêt de la rencontre contre le Widad de Casablanca (WAC) provoqué par des problèmes d'arbitrage au niveau de la technologie VAR. Après la contestation des Wydadis privés d'un but d'égalisation, l'arbitre a dû attendre une heure et demi avant de siffler la fin du match sur un forfait en faveur des Tunisiens. Du jamais vu! Après un match aller conclu sur un score d'égalité (1-1), et qui a coûté une suspension de 6 mois à l'arbitre égyptien Gehad Grisha pour ses décisions très contestables en défaveur du Wydad, la honte a battu son plein durant le match retour, disputé vendredi soir au stade olympique de Radès (banlieue de Tunis). Le Wydad a été victime d'une « injustice » surréaliste à l'ère de la VAR, qui s'est avérée en panne lors de cette finale « très étrange », alors qu'elle était bel et bien fonctionnelle et opérationnelle lors du match aller joué à Rabat la semaine dernière. Alors que l'Espérance menait par le plus petit des scores (1-0) en première période par un sublime but de Youssef Belaili (41e), les hommes de Faouzi Benzarti pensaient égaliser la donne à la 60ème minute, grâce à une réalisation à la tête d'El Karti. Néanmoins, l'arbitre Gassama a annulé le but, pour un soi-disant hors-jeu visiblement inexistant, sans même prendre la peine de recourir à la VAR. La formation du Wydad a décidé ainsi de ne pas poursuivre le reste du jeu, tant que l'arbitre ne consultait pas la technologie, qui était à la base défectueuse et inutilisable avant même le début de la rencontre. Le suspense et l'incertitude ont plané tout au long de l'arrêt de jeu, qui a duré plus d'une heure et demi. Pour calmer la tension qui prenait de l'ampleur, le président de la CAF, Ahmad Ahmad, descendait sur la pelouse, pour entamer des discussions avec les deux présidents des clubs. Cependant, après les palabres et les hésitations, l'arbitre Gassama a mis un terme à la rencontre inachevée en raison du retrait du WAC, sur un forfait en faveur de l'Espérance. Le club tunisien remporte son deuxième sacre consécutif et le quatrième de son histoire, « sans goût », à l'issue d'un match scandaleux qui restera gravé à jamais dans l'histoire du football africain et mondial. Le président du Wydad de Casablanca, Said Naciri, a annoncé, samedi, l'intention du club de saisir la Fédération internationale de Football et le tribunal arbitral du sport (TAS) à propos du "massacre arbitral" lors de la finale-retour de la Ligue des champions d'Afrique contre l'Espérance de Tunis. "C'est injuste et nous ne comptons pas garder le silence. Nous allons recourir à toutes les procédures légales y compris la saisie du TAS et de la FIFA", a t-il déclaré au terme d'un match à l'issue duquel l'EST a été proclamée vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique après l'interruption de la finale-retour pour des problèmes d'arbitrage.
