Quand vous entendez le mot « cigare », votre cerveau s'envole automatiquement vers Cuba dans ce pays d'Amérique Latine où nulle part au monde ne pousse un meilleur tabac. Une réputation due en grande partie à son sol et son microclimat exceptionnel, dont a besoin un bon « Habano » comme dans les provinces de Pinar del Rio, San luis, Vuelta Abajo ou encore Semi Vuelta. Même si le cigare ne représente pas l'activité économique principale de Cuba comme nous l'a bien affirmé Javier Domokos Ruiz, l'ambassadeur de Cuba au Maroc, lors de la première édition de « Habanos Gold Cup », le pays reste néanmoins le premier exportateur de cigare dans le monde. Au Maroc, le cigare est un luxe. Il est en générale consommé par les hommes d'affaires et les aristocrates qui peuvent se le permettre, vu son prix, surtout si c'est un excellent « Habano » cubain fait à la main. Mais la quantité consommée au Maroc reste tout de même faible comparée à d'autres pays qui ont la culture du cigare explique à Hespress Fr le directeur général de la Société Marocaine de tabac (SMT), Antoine Dutheil de la Rochère, importateur de plusieurs marques de cigare cubain. « Il y a trois types de cigares. Il y a les gros cigares fait main, et ça se représente au Maroc autour de 500.000 unités par an. C'est tout petit. Et la-dessus, il y a plus de 80% qui sont des cigares cubains. Donc le gros de la consommation des cigares haut de gamme fait à la main au Maroc, c'est des cigares de Cuba » nous explique-t-il. Une consommation timide, insiste notre interlocuteur, si on la compare avec un pays voisin comme l'Espagne qui consomme 20 ou 30 millions de cigares annuellement. Une importante consommation justifiée par le DG de la SMT du fait qu'en Espagne il y a « une histoire, une culture de la consommation du cigare qu'il n'y a pas au Maroc, et qu'il y a aussi le fait que le cigare fait main ici, sont des produits de luxe qui sont très chers et qu'il n'y a pas beaucoup de Marocains qui peuvent se le permettre. C'est tellement cher de s'acheter un cigare de qualité au Maroc. Et ce n'est pas accessible à tout le monde ». En matière de vente, le Maroc est donc considéré pour Cuba comme « un petit marché comparé à d'autres, surtout de la façon dont Cuba regarde les différents marchés » souligne notre interlocuteur. Et d'ajouter dans le sens d'une probable augmentation de cette consommation au Royaume : « c'est très lié à l'évolution économique du pays. Si le PIB progresse, et le pays se développe, le marché se développera, mais ça restera limité parce que ça reste un produit de luxe qui s'adresse à une catégorie de clients. Il faut une culture du cigare et ça prend des années. Il y a du potentiel, mais ça va progresser mais petitement dans les années à venir ». Et dans les années à venir, pourquoi ne pas profiter de l'expertise Cubaine et se lancer dans la fabrication du cigare au Maroc, et pourquoi par avoir notre propre « Habano »? Interrogé sur ce point, Antoine Dutheil de la Rochère nous indique que « malheureusement les qualités organiques de soles au Maroc ne permettent pas d'atteindre ce niveau de qualité en termes de feuilles de tabac par rapport à Cuba mais même si vous preniez des îles proches de Cuba comme la République dominicaine, pour ne pas la citer, même elle n'arrive pas à produire des feuilles de tabac avec la même qualité gustative que le tabac cubain. Et le Maroc en est très très loin il ne faut pas se leurrer, parce que les soles contiennent beaucoup de sel, qui du cout se répercute sur la qualité ». De même, poursuit-il, « les conditions agricoles ne permettront jamais d'arriver à une qualité de tabac identique à celle de Cuba. Combien même on voudrait produire du cigare au Maroc, nous n'arriverons jamais à le faire, sans parler évidemment de l'expertise, de l'histoire, de l'héritage, de la culture, puisque Cuba vit par le cigare, respire le cigare, c'est une identité culturelle tellement forte qu'il y a peu de pays qui arrivent à ça ».
