Quelque 69 sapeurs-pompiers canadiens ont été dépêchés en Australie pour prêter main-forte dans la lutte contre les incendies de brousse qui ravagent plusieurs partie du pays. Un premier contingent de 21 employés et pompiers hautement qualifiés provenant de diverses agences avait quitté le Canada début décembre pour un déploiement de 38 jours en Nouvelle-Galles du Sud, un Etat du sud-est de l'Australie, a indiqué le Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFS), précisant que cette initiative intervient après une demande d'aide officielle des autorités australiennes. Le 19 décembre, un deuxième groupe de 30 Canadiens est parti pour un déploiement de 38 jours dans une zone incendiée. Dix-huit autres personnes s'envoleront vers l'Australie le 30 décembre, pour une période d'environ un mois. « Nos pompiers canadiens et leurs familles ont offert de s'absenter pour le temps des fêtes […] Ils doivent faire face aux feux de forêt à Noël et au Nouvel An, nous sommes très fiers d'eux pour cela« , a déclaré le directeur général du CIFFS, Kim Connors. Connors a rappelé que le Canada a fait appel aux pompiers australiens à quatre reprises depuis 2015, selon une entente réciproque. C'est la première fois que l'Australie fait appel à l'aide canadienne. Le personnel déployé apportera son appui dans différents domaines comme le commandement, la planification, la logistique et les opérations. Alimentés par des températures très chaudes et des vents puissants soufflant du sud, plus de 100 incendies ont ravagé l'Etat de la Nouvelle-Galles du Sud. Deux pompiers bénévoles ont péri tandis que plusieurs dizaines de maisons ont été détruites depuis jeudi. Ces incendies couvrent une superficie de plus de 460.000 hectares.
