Walid Regragui est déterminé à s'adjuger la troisième place de la Coupe du monde 2022 lors de la « petite finale », face à la Croatie, samedi 17 décembre à 16 heures. Présent en conférence de presse aux côtés de Zakaria Aboukhlal, Walid Regragui a affirmé que ses joueurs avaient encore la hargne malgré la défaite face à la France en demi-finale. « Les joueurs ont encore faim, ils ont envie de bien terminer et savent que ce serait bien de ramener une médaille à la maison. Les joueurs ont digéré la défaite et savent qu'ils font partie des quatre meilleures équipes du monde », affirme le technicien. « Chaque match est important, même en amical. Si on peut finir troisièmes, ce serait exceptionnel », explique-t-il. « Chaque match est important. Nous voulons gagner demain [Petite Finale face à la Croatie, NDLR] et finir 3ème. Nous voulons améliorer notre classement FIFA. Ce serait encore mieux de finir 3ème », a ajouté le coach des Lions de l'Atlas. Concernant la réaction de la Fédération royale marocaine de football quant à l'arbitrage lors du match du Maroc face à la France, Regragui a indiqué que la Fédération a le droit de déposer un recours devant la FIFA et rendre justice à Soufiane Boufal, ajoutant qu'« il y avait un penalty, mais le résultat ne changera pas ». Pour ce qui est des blessures de ses joueurs, le sélectionneur a affirmé que son capitaine Romain Saiss sera absent lors de ce dernier match après une sortie précoce face à la France en demi-finale pour cause de blessure. « Encore aujourd'hui, ils (les joueurs, NDLR) sont tous prêts à essayer de jouer jusqu'au bout, mais, là, on ne prendra pas de risque sur certains, notamment notre capitaine, qui sera +out+ (forfait, NDLR) pour la troisième-quatrième place », a précisé Regragui dans cette conférence de presse d'avant-match. Parmi les autres joueurs incertains, le sélectionneur marocain a listé les défenseurs Nayef Aguerd, « encore un peu touché » et Noussair Mazraoui, ainsi que l'attaquant Youssef En-Nesyri. L'international marocain, Zakaria Boukhlal a de son côté souligné que les éléments nationaux sont bien préparés pour entamer ce match avec la même performance et combativité pour décrocher la médaille de bronze contre une équipe qui dispose de joueurs expérimentés. Il a ajouté que les joueurs sont déterminés à donner le meilleur d'eux-mêmes lors de ce match, saluant la bonne prestation des Lions de l'Atlas lors de leur match contre la France. L'équipe nationale, battue par la France (0-2) en demi-finale de la Coupe du monde, affrontera en match pour la 3 e place la Croatie, qui s'est inclinée face à l'Argentine (0-3).
