Depuis la 205 GTI, Peugeot est réputé pour être un spécialiste des petites sportives. Une tradition que la marque au lion entretient avec ferveur, en mettant un point d'honneur à décliner chacune de ses citadines dans une version sportive. Ainsi, après les 205 GTi, 106 Xsi et 206 RC, voici venir la 207 RC. Déjà musculeuse sur les versions de base, la 207 ne recourt, pour cette déclinaison sportive, qu'à de discrètes modifications esthétiques. Question de tendances et d'époque. La RC se contente donc de quelques attributs d'une grande sobriété : jantes «Pitlane» 17 pouces (chaussées de pneus Bridgestone Potenza), un becquet de hayon et une double sortie d'échappement chromée et trapézoïdale. Sport cosy À bord, c'est un savant mélange de sportivité et de luxe qui prédomine. Le conducteur (pardon, pilote) a ainsi droit à des sièges baquets aux renforts latéraux bien charpentés… mais habillés d'alcantara s'il vous plaît. On remarque aussi quelques coquetteries, comme des cadrans à motifs « damier », un volant garni de cuir perforé (avec l'inévitable repose-pouce) ainsi qu'un pédalier alu avec repose-pied du même métal doté, une fois n'est pas coutume, de picots antidérapants. Bref, un accastillage plus valorisant que spectaculaire. Du spectaculaire, c'est sous le capot qu'il faut aller le chercher. Exit le 2.0 l de 180 ch, plus démonstratif sur le papier qu'au volant. Il est remplacé par un nouveau 1.6 l turbo, développé en partenariat avec BMW (et qu'on retrouve sur la Mini Cooper S). S'il rend 5 ch en puissance à l'ancien bloc, il l'emporte côté couple, avec ses 240 Nm disponibles dès 1600 tr/mn. Mieux encore, le couple plafonne momentanément à 260 Nm via un «overboost». Résultat : des performances en hausse, et une consommation revue à la baisse (annoncée à 7,2 l/100 km). Le 0 à 100 km/h est abattu en 7,1s et le 1000 m départ arrêté en 27,8s. La vitesse maxi pour sa part reste à 220 km/h. Rendez-vous au Salon de Genève pour la première présentation publique de la bombinette, à côté d'un concept révélant la silhouette de la 207 SW. Mais ça, c'est une autre histoire…
