place du 9 avril à tanger «La place est l'ornement d'une cité, son cœur et l'origine de son harmonie», affirmait avec justesse le Tsar Pierre Ier. L'image d'une ville est la carte d'identité d'un peuple, d'une civilisation. La Place du Grand Socco, à Tanger, pourrait jouer ce rôle, à plus d'un titre. Les Espagnols et les "vieux tangérois" l'appellent "zoco de fuera", le souk du dehors, parce que situé à l'extérieur des murailles de la vieille ville. C'est sur cette place du Grand Socco que, le 10 avril 1947, le Sultan Mohamed Ben Youssef (futur Mohamed V), accompagné du Prince Héritier Moulay Hassan et de la princesse Lalla Aïcha, prononce le premier discours faisant allusion à l'indépendance du Maroc. La place est rebaptisée Place du 9 avril, jour de l'arrivée du Sultan Mohammed V à Tanger. Mais, nulle trace de ce jour de 1947 où Mohamed V invita ses sujets à reprendre le destin de leur pays en main. Il faut entrer au fond de la Mendoubia pour trouver un mémorial commémorant l'événement. Le fameux discours a pourtant été prononcé sur la place investie à l'époque par une foule en liesse. Autrefois quartier marchand par excellence, le Grand Socco grouillait de marchands, conteurs et autres charmeurs de serpents. Le grand marché de Tanger s'y déroulait depuis des temps immémoriaux. Jusque dans les années 30, on pouvait y voir commercer les paysans des environs et les caravanes chamelières. Situé au croisement de la rue d'Angleterre et de la rue de la Liberté, il est aujourd'hui plus fréquenté pour ses cafés. Les Tangérois aiment s'y retrouver pour bavarder et partager un thé à la menthe. Il accueille toutefois encore deux marchés hebdomadaires, le jeudi et le dimanche. Situé à l'entrée de la médina, on y trouve l'ancienne résidence du Mendoub (représentant du Sultan). L'ambassade d'Allemagne y élut également domicile dans les années 1940. Aujourd'hui c'est un tribunal entouré d'un splendide jardin. Des arbres centenaires témoignent d'ailleurs de l'historicité des lieux.
