La gamme camions de l'Ovale bleu s'enrichit du nouveau tracteur routier 1846T. Les capacités, la durabilité, les performances et l'efficience de ce 40 tonnes devraient l'aider à s'imposer pour contribuer à l'essor de la marque sur le marché national du gros tonnage. Un an après son introduction sur le marché national du camion, la gamme Ford Cargo a pu se faire une place parmi les références, ayant réussi à écouler une cinquantaine d'unités dès la première année pleine de commercialisation (2013). Cela, malgré la diversité des labels (Volvo, Scania, DAF, MAN..), leur légitimité historique et leur agressivité commerciale, ainsi que la difficulté du marché, dont la baisse d'environ -3% à fin 2013 s'est accentuée au terme des 4 premiers mois de 2014 à près de -11,5%. C'est dans ce contexte que la filiale camions de Scama (groupe Auto Hall) lance le nouveau tracteur routier Ford 1846T, fleuron de la gamme Ford Cargo. Un design contemporain La stratégie globale «One Ford» initiée par Ford, il y a quelques années, ne concerne plus seulement l'automobile. Cette approche à la fois industrielle et marketing visant à produire un même modèle par plusieurs usines pour une distribution dans le monde entier touche désormais et également les camions. Le 1846T est ainsi le premier produit global de Ford dans le domaine des poids lourds et pour plaire aux quatre coins du globe, il arbore un faciès fortement imprégné du «Kinetic design» approche stylistique chère à Ford et manifestée ici par une calandre en deux parties, dont celle inférieure prend une forme trapézoïdale. La modernité de l'ensemble va au-delà du coup de crayon, puisque cette même cabine dispose de vérins basculant électriquement, ce qui dispense le chauffeur de toute manœuvre laborieuse pour accéder à la partie mécanique. Cela étant, une manivelle est toujours là au cas où la batterie venait à rendre l'âme. Preuve que l'élément du confort figurait en bonne place sur le cahier des charges imposé aux concepteurs de ce camion. Une cabine misant sur le confort Cet aspect de confort se retrouve notamment au sein de la cabine. Celle-ci offrant une hauteur intérieure qui frôle les 2 mètres (1,945 m précisément), autorise plus de place au conducteur. Ce dernier y accède plus aisément grâce à la large découpe de la porte et peut s'y tenir debout. Dans ce même espace de vie à bord, de multiples rangements sont à la disposition du chauffeur pour caser ses documents ou objets personnels, tandis que les commandes lui tombent sous la main. Une ergonomie qui concerne toutes les fonctionnalités du tableau de bord, y compris l'allume-cigare, un équipement important pour les gros fumeurs que sont le plus souvent les chauffeurs routiers. Mieux encore, le conducteur peut dormir sur les aires de repos autoroutières, tout en étant au chaud par température hivernale et ceci grâce à un système de chauffage de dernière génération (Webasto) autonome et donc sans consommer de carburant. Fin du fin, la suspension pneumatique de la cabine, dotée de 4 ventouses d'air offre un confort de roulement maximal. Un «plus» lorsqu'on sait que ces poids-lourds battent des heures durant du bitume qui n'est pas souvent de bonne qualité. Une robustesse à toute épreuve Pour pouvoir tracter de lourdes charges sur de longs trajets routiers et dans des conditions extrêmes de roulage, ce camion d'une capacité de 40 tonnes (en poids total tracté) mise sur un moteur de 10.3 litres de cylindrée développant une puissance de 460 chevaux (à 2.100 tr/min). C'est surtout un diesel généreux en couple avec 2.100 Nm disponibles à bas régime (dès 1.050 tr/min) et ceci grâce à son turbocompresseur à géométrie variable qui, combiné à une boite automatique à 12 vitesses, participe aussi à la baisse de la consommation. L'autonomie y gagne, d'autant plus que ce camion dispose d'un double réservoir, totalisant les 1.085 litres embarqués ! La sécurité étant un enjeu majeur dans le milieu du transport routier de marchandises, les concepteurs du 1846T ont largement travaillé sur le volet du freinage. Résultat : le dispositif de freinage est géré par un dispositif électronique intelligent (le «Smart Brake Management System»), activable par un simple bouton sur le tableau de bord. Associé à d'autres fonctions comme l'ABS, l'ESP l'ASR, le frein moteur, le retardateur hydraulique, le Hill Holder et le Bremsomat, il permet à ce camion d'évoluer sereinement dans toutes les circonstances, même à pleine charge. Question durabilité, Ford souligne l'importante épaisseur du châssis (10 mm) et indique avoir testé son tracteur sur des millions de kilomètres. Enfin, avec un prix de 830.000 DH (hors-taxes), le 1846T se situe à 15% de moins que la concurrence de même trempe. Là encore, c'est un argument de poids, plutôt lourd.
