Les protestations et les pressions ont fini par avoir raison d'Israël. Au lendemain de la réunion du Quartette à Moscou, le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a promis aux Etats-Unis que son gouvernement allait reporter les projets de nouvelles constructions à Al Qods-Est et libérer des prisonniers palestiniens. Ces mesures viseraient à désamorcer la plus grave querelle entre Israël et les Etats-Unis depuis des décennies, à rompre l'isolement diplomatique d'Israël et arrêter la dégradation de l'image de marque de l'Etat hébreu. Selon les médias israéliens, le chef du gouvernement israélien a également accepté d'assouplir le blocus de la Bande de Gaza mais aussi que tous les sujets de contentieux soient abordés lors de pourparlers israélo-palestiniens indirects sous la médiation de Washington. Quant au Quartette, réuni vendredi à Moscou au plus haut niveau, il a demandé à Israël un gel total de ses activités de colonisation. «Le Quartette exhorte le gouvernement israélien à geler toutes les activités de colonisation, y compris la croissance démographique naturelle, à démanteler tous les avant-postes construits depuis mars 2001 et à s'abstenir de procéder à des démolitions et des expulsions à Al Qods-Est», a déclaré le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon, à l'issue de la réunion du Quartette à Moscou. Le groupe a aussi appelé à la reprise des négociations afin que, d'ici à 24 mois, intervienne un accord ayant «pour effet l'émergence d'un Etat palestinien indépendant, démocratique et viable». Le Quartette s'est en outre dit «profondément préoccupé» par la situation humanitaire et des droits humains à Gaza. Le Quartette a appelé à la création d'un Etat palestinien indépendant, démocratique et viable. L'Autorité palestinienne a en revanche exprimé sa satisfaction: «Le communiqué du Quartette (…) est très important mais ce qui est plus important est de voir Israël s'y plier pour que le processus de paix puisse redémarrer», a dit le chef de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas. Après quinze mois d'impasse, les négociations entre Israéliens et Palestiniens étaient sur le point de reprendre la semaine dernière, sous l'égide des Etats-Unis. «On ne peut pas imposer artificiellement un règlement et un calendrier irréaliste. Cela ne fait qu'éloigner les perspectives de paix», a réagi, le chef de la diplomatie israélienne Avigdor Lieberman, devant une assemblée de représentants de la communauté juive à Bruxelles. Mais l'annonce de la construction par Israël de 1600 nouveaux logements dans le secteur oriental annexé d'Al Qods, survenue en pleine visite du vice-président américain Joe Biden en Israël, avait provoqué le retrait immédiat des Palestiniens, ainsi que la colère de Washington. Hillary Clinton n'en a pas moins réitéré hier la «solidité» du lien avec l'Etat juif, qualifiant d'«utile et productif» son entretien téléphonique de jeudi soir avec le Premier ministre israélien. Mais elle n'a fourni aucun détail sur le contenu des engagements pris par Benjamin Netanyahu. Enfin, le Premier ministre israëlien se rendra mercredi 24 mars à Bruxelles pour y rencontrer des dirigeants européens, a annoncé samedi un responsable israélien. La presse israélienne a indiqué pour sa part que M. Netanyahu rencontrerait, lors de sa visite à Bruxelles, le président de l'Union européenne Herman Van Rompuy ainsi que les Premiers ministres des Pays-Bas, de la Belgique et de l'Italie. Mais aucun commentaire n'a été fait sur une éventuelle rencontre mardi 23 mars à Washington avec le président américain Barack Obama lors de la conférence annuelle du groupe d'influence pro-israélien AIPAC (American Israel Public Affairs Committee) où le Premier ministre israëlien doit prendre la parole. Irak : Maliki demande de nouveau décompte Le Premier ministre Nouri al-Maliki a demandé à la Commission électorale de répondre aux appels émanant de plusieurs groupes politiques qui réclament un nouveau décompte des bulletins après les élections législatives du 7 mars dernier. Les derniers résultats partiels, donnent une avance au Bloc irakien (ou Iraqiya) de Ayad Allaoui. Palestine : Un Palestinien tué en Cisjordanie Un jeune Palestinien, blessé par balle par l'armée israélienne en Cisjordanie, a succombé à ses blessures, rapportent des médecins palestiniens. Osaid al Kaddous, âgé de 17 ans, est le deuxième adolescent tué après Mohammed Ibrahim, 16 ans, décédé samedi dans l'accrochage entre des soldats israéliens et des jeunes Palestiniens. Onu : Ban Ki-moon à Gaza Le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon s'est rendu dimanche dans la Bande de Gaza, où 1,5 million de Palestiniens subissent depuis près de trois ans un blocus inhumain imposé par Israël après la prise de pouvoir du Hamas. Nous sommes à vos côtés», a-t-il lancé à des habitants qui réclamaient la levée du blocus. Pakistan :Trois morts et 12 blessés à Quetta Une bombe placée sur une bicyclette a explosé dimanche au passage d'un fourgon de police dans la ville de Quetta dans le sud-ouest du Pakistan, faisant au moins trois morts et 12 blessés, selon les autorités. L'explosion a été déclenchée à distance. Elle a tué deux policiers et un civil, selon des sources hospitalières. Egypte : Ahmed al-Tayeb succède au cheikh Tantaoui Ce théologien considéré comme un modéré a été désigné vendredi par le président Moubarak, à la suite de la mort du cheikh Mohammed Sayed Tantaoui, décédé d'une crise cardiaque la semaine dernière à l'âge de 81 ans. Ahmed al-Tayeb a précisé qu'il appréciait «la grande confiance» que lui faisait le président Hosni Moubarak.
