Paris veut raffermir ses relations avec New Delhi. Le président français, François Hollande, est en effet depuis hier en Inde pour une visite officielle de deux jours, destinée à consolider le partenariat économique avec le géant asiatique. Accompagné d'une forte délégation de ministres et de chefs d'entreprises, François Hollande a rencontré dans la journée, hier, plusieurs responsables indiens, dont son homologue, Pranab Mukherjee et le Premier ministre Manmohan Singh. Il s'est ensuite rendu à Bombay, capitale financière du pays, où avait lieu une rencontre entre opérateurs économiques des deux pays. Lors de cette visite à forte dominance économique, le chef de l'Etat français devrait faire avancer des dossiers importants comme la vente de 126 avions de chasse de type Rafale à l'armée de l'air indienne et la réalisation d'une centrale nucléaire dans la région de Jaitapur. Le Premier ministre indien et le président français ont salué une nouvelle étape du partenariat stratégique entre leurs pays. « Les discussions avec Paris sur la vente de 126 appareils de Dassault Aviation à l'armée de l'air indienne progressent bien », s'est félicité Manmohan Singh. « Nous avons constaté des progrès dans la discussion et j'ai bon espoir que nous pourrons parvenir à la conclusion », a ajouté François Hollande. Un partenariat stratégique Toutefois, selon les responsables de deux pays, aucun contrat ne devrait être conclu au cours de cette visite. Sur le plan diplomatique, François Hollande a réitéré le soutien de Paris à la candidature de l'Inde à un siège de membre permanent au Conseil de sécurité des Nations unies. Le chef de l'Etat français a salué la participation de l'Inde aux grandes opérations de maintien de la paix et a prôné une implication de New Delhi dans toutes les instances, y compris pour le nucléaire civil. François Hollande a, en outre, affirmé sa volonté de renforcer les échanges universitaires entre les deux pays, un domaine trop longtemps négligé selon lui. Il a de même évoqué une coopération accrue dans les domaines de la lutte contre le terrorisme, du renseignement, de l'espace et de la culture. Pour rappel, New Delhi et Paris sont liés depuis 15 ans par un accord de partenariat stratégique qui englobe la coopération dans des secteurs de défense, spatial et de nucléaire civil.
