179 nouveaux centres commerciaux sont en projet en Afrique d'ici 2017, dont 15 au Maroc, 18 en Egypte, 24 au Nigeria, 17 en Zambie, 16 au Ghana et 12 en Angola. C'est ce qui ressort d'un nouveau rapport sur les centres commerciaux en Afrique, fraîchement publié par la société d'analyse et d'études de marché spécialisée sur l'Afrique, Sagaci Research, soulignant que la surface globale de ces centres à travers le continent va ainsi doubler, à 9 millions de m2. Ces projets sont essentiellement portés par des investisseurs locaux, même si quelques développeurs/investisseurs internationaux particulièrement actifs en Afrique subsaharienne comme Actis, Laurus, Novare et RMB Westport s'intéressent de plus en plus à ce secteur. «Signe de la vitalité du secteur, 60 nouveaux projets de centres commerciaux ont été annoncés depuis la précédente édition du rapport début 2013», explique Julien Garcier, directeur général de Sagaci Research. Parmi ces nouveaux projets, 21 sont en Afrique de l'Ouest, comme par exemple le projet CFAO/Carrefour à Abidjan, 15 en Afrique de l'Est, 11 en Afrique du Nord, 7 en Afrique Centrale et 6 en Afrique Australe. Hors Afrique du Sud, 242 centres commerciaux pour une surface totale de 4,3 millions de m2 étaient ouverts en 2013. Parmi ces centres, 71 centres se trouvent en Afrique du Nord, 29 en Afrique de l'Ouest, 9 en Afrique Centrale, 99 en Afrique de l'Est et 34 en Afrique Australe. Selon Sagaci Research, basé à Hong Kong mais présent dans plusieurs pays africains, ce boom attendu des centres commerciaux est dû, entre autres, à l'émergence rapide d'une classe moyenne. « Pour répondre à la classe moyenne africaine en pleine expansion, un large éventail de nouveaux centres commerciaux ont l'intention de construire à travers le continent », note le rapport qui est à sa deuxième édition. Une publication qui offre, selon ses rédacteurs, une visibilité claire sur les centres commerciaux existants à travers le continent, sur le niveau de saturation actuelle par pays et des projets en cours. Au-delà de la catégorisation traditionnelle (régional, local, communautaire, ...), les centres commerciaux à travers le continent ont été classés en six catégories selon leur attractivité pour mener des locataires internationaux: De « AAA », parmi les meilleures propriétés dans le monde, à «D», les propriétés les moins attrayantes. Fruit de plusieurs mois d'enquête et de collecte d'informations sur le terrain, le rapport note dans ce sens que les cinq centres commerciaux les plus attractifs, classés « AAA », sont tous situés en Afrique du Nord (Maroc et Egypte). En Afrique Subsaharienne, les centres commerciaux AA sont situés au Sénégal et en Namibie. Les centres commerciaux A sont, quant à eux, implantés au Kenya, en Namibie, au Nigeria et en Zambie. Selon une étude publiée en 2002 par le ministère chargé du Commerce, un centre commercial peut être défini comme « tout groupement de magasins, généralement de détail, auxquels sont associées diverses entreprises de services. Le tout bâti sur un plan d'ensemble, planifié, réalisé et géré comme une unité. Les petits et les grands commerces s'allient ainsi pour fournir un maximum de services et de satisfaction au consommateur qui a accès à plusieurs produits et services dans un espace unique ».
