L'Arménie et l'Azerbaïdjan ont tenu des pourparlers de paix lundi, sous la médiation des Etats-Unis, quelques heures seulement après une nouvelle fusillade le long de leur frontière troublée dans un conflit qui a fait des centaines de morts ces derniers mois. « Les Etats-Unis sont attachés aux négociations de paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan« , a déclaré Blinken avant la réunion. « Le dialogue direct est le meilleur moyen d'instaurer une paix véritablement durable, et nous sommes très heureux de le soutenir.« Un responsable américain, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que la réunion portait moins sur les négociations de paix au sens plein du terme, et plus sur la possibilité pour les parties belligérantes de se rencontrer et de parler. Il y a une semaine, le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan et le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev « ont convenu de ne pas recourir à la force » pour régler leur différend sur le territoire du Haut-Karabakh, lors d'un sommet en Russie organisé par le président Vladimir Poutine. Cependant, aux premières heures de lundi, les forces azerbaïdjanaises ont ouvert le feu sur des positions arméniennes dans le secteur oriental de la frontière arméno-azerbaïdjanaise, a déclaré le ministère de la Défense à Erevan dans un communiqué, ajoutant qu'il n'y avait eu aucune victime. Pendant ce temps, le ministère azerbaïdjanais de la Défense a accusé les forces arméniennes d'avoir tiré sur les positions des troupes azerbaïdjanaises stationnées à plusieurs endroits sur la frontière. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a appelé lundi les deux parties à « s'abstenir des actions et des mesures qui pourraient conduire à une escalade des tensions« . Erevan et Bakou ont mené deux guerres sur le territoire contesté du Haut-Karabakh – à l'automne 2020 et dans les années 1990. Six semaines de combats en 2020 ont fait plus de 6 500 morts avant qu'une trêve négociée par la Russie ne mette fin aux hostilités. Dans le cadre de l'accord de 2020, l'Arménie a cédé des pans de territoire qu'elle contrôlait depuis des décennies et la Russie a posté des soldats de la paix pour superviser le fragile cessez-le-feu. Il y a eu de fréquents échanges de tirs à la frontière des voisins du Caucase depuis la guerre de 2020. En septembre, plus de 280 personnes des deux camps ont été tuées dans de nouveaux affrontements. Lorsque l'Union soviétique s'est effondrée en 1991, les séparatistes arméniens du Haut-Karabakh se sont séparés de l'Azerbaïdjan. Le conflit qui a suivi a fait environ 30 000 morts.
