Au moins quatre orpailleurs mauritaniens ont été tués, près de la localité de «Gleibat El Foula», située à l'Est du Mur des Sables érigé par les Forces armées royales (FAR), dans la zone tampon, à environ 150 km à l'Est de Dakhla, relevant de la région Oued Ed-Dahab-Lagouira. Ils étaient à bord de trois véhicules, partis de la ville mauritanienne de Zouerate. Un média mauritanien, spécialisé dans les informations de Zouerate, pointe la responsabilité d'une «frappe aérienne» dans la mort des quatre chercheurs d'or dans une «zone contrôlée par le Front Polisario». Une version qui n'est pas partagée par un autre site d'actualité à Nouakchott, qui avance avec prudence la piste d'une «explosion», mais sans déterminer sa nature. Pour rappel, en décembre 2022, le président mauritanien Mohamed Cheikh Ould El Ghazouani avait exhorté les orpailleurs à «respecter les règles légales de préservation des vies et de ne pas s'exposer aux dangers». Le chef d'Etat a ordonné aux «autorités administratives, militaires et sécuritaires concernées à exercer strictement leurs fonctions et à appliquer les décisions rendues sans hésitation ni favoritisme». La zone de «Gleibat El Foula» a déjà connu des frappes aériennes menées par des drones des FAR, notamment en septembre 2022 et octobre 2023. Des éléments du Polisario ont tiré, le 15 décembre dernier, «quatre projectiles» sur la province d'Aousserd qui relève, comme «Gleibat El Foula», de la région Oued Ed-Dahab-Lagouira.
