Mustapha Esadik, journaliste néerlandais d'origine rifaine, vient de publier son livre Les Champions de Football d'Afrique, qui explore des thèmes politiques, sociaux et historiques à travers 11 pays africains sous l'angle du football. Il décrit sa publication comme un «rêve de longue date» et espère le faire traduire. L'histoire de Mustapha Esadik, né à Utrecht, est remarquablement riche. Un récit qui fait le pont entre deux mondes, le Maroc et les Pays-Bas ; deux vocations, le journalisme et l'enseignement ; et deux passions, l'histoire et le football. Il est né dans les années 1980 d'un père immigré arrivé à Utrecht dans les années 1960, venant tout droit de la région du Rif, plus précisément de Mtalssa. Comme beaucoup de travailleurs marocains qui ont migré en Europe à cette époque, son père a été rejoint plus tard par le reste de la famille, la mère de Mustapha et ses frères et sœurs, lui permettant de grandir dans un environnement diversifié. «Mon enfance à Utrecht a été formidable. Nous vivions dans un quartier avec des familles néerlandaises mais aussi beaucoup de familles d'origine migrante, marocaine, turque, surinamaise», a-t-il confié à Yabiladi lors d'une interview. Deux mondes, plusieurs langues Son éducation n'était pas si différente de celle de nombreuses familles d'immigrés marocains, marquée par les voyages d'été presque obligatoires au Maroc. «Tous les deux ans, nous partions en vacances au Maroc, visitant les villages de mon père et de ma mère à Mtalssa, et aussi Meknès», se souvient-il. Ces racines familiales, ces voyages annuels «au pays» et son héritage rifain l'ont façonné en polyglotte dès son plus jeune âge. Mustapha a appris le néerlandais à l'école, parlait le tarifit avec ses parents et ses frères et sœurs à la maison, a appris le darija et l'arabe à la mosquée le week-end, et a appris l'anglais à travers les films et la musique. «Grandir en étant multilingue me semblait naturel, et je le considère aujourd'hui comme quelque chose de très spécial. Cela m'a permis de comprendre différentes cultures et de m'exprimer de différentes manières», a-t-il déclaré. Cette polyvalence influencera plus tard ses choix académiques et professionnels. «Au total, j'ai obtenu deux licences et deux masters, en journalisme, en enseignement de l'histoire, en langue et culture néerlandaises, et en enseignement du néerlandais», a-t-il partagé. Sa motivation venait d'une fascination profonde pour «les origines, les traditions et les histoires des gens», y compris les siennes. «Au début, c'était un moyen de mieux comprendre mes parents, ma famille et moi-même. C'est pourquoi l'histoire est devenue une passion». Enseignement, représentation et journalisme Après avoir travaillé pendant six ans comme journaliste à la radio et à la télévision, notamment au sein de la chaîne nationale néerlandaise NOS, couvrant l'actualité nationale, Mustapha a décidé de mettre en pause sa carrière journalistique pour se consacrer entièrement à l'enseignement. Mustapha a enseigné la langue et la culture néerlandaises ainsi que l'histoire, s'immergeant dans une profession qu'il aimait malgré les défis. «Les adolescents changent tous les jours (...) J'ai aussi dû apprendre à gérer mes propres émotions. Les élèves ressentent votre énergie». «Avec le temps, les élèves ont apprécié mon attitude calme et le fait qu'ils pouvaient toujours venir me voir. Je suis devenu à la fois un enseignant et un modèle», a-t-il dit fièrement. La représentation était un autre aspect crucial de son rôle, quelque chose qu'il voyait rarement en grandissant en tant qu'enfant marocain aux Pays-Bas. «Pour de nombreux élèves, qu'ils soient marocains, turcs, surinamais ou autres, il était important de voir que quelqu'un avec leur origine pouvait être enseignant, surtout enseignant de langue et culture néerlandaises», a-t-il souligné. Après six ans d'enseignement, Mustapha est finalement retourné au journalisme, cette fois en le combinant avec l'enseignement. Une vacance s'est ouverte à l'Ecole de journalisme d'Utrecht, où il avait étudié. «J'ai postulé et on m'a donné l'opportunité d'enseigner ici. C'était vers 2021, pendant la période COVID, un moment de réflexion pour beaucoup d'entre nous». Enseigner à l'Ecole de journalisme a ravivé sa passion pour le domaine. En 2023, lors de la Coupe d'Afrique des Nations en Côte d'Ivoire, il a lancé un podcast, «Van Abidjan naar Tetouan» (D'Abidjan à Tétouan), couvrant le tournoi, renouant avec une autre de ses passions de toujours : le football. L'Afrique à travers le football Ce projet a fait émerger une idée plus grande. «Le football peut raconter une histoire plus vaste sur un pays, ou même un continent». C'est devenu la force motrice de la décision de Mustapha d'écrire un livre sur le football africain, une manière de raconter des histoires politiques, économiques et sociales à travers un seul prisme. Trois ans plus tard, son livre est enfin sorti : «Champions de Football d'Afrique : Succès, Opportunités et Défis». «Dans mon livre, j'utilise le football pour explorer des thèmes comme la migration, l'apartheid, la guerre et la paix, les réformes politiques, l'identité... Le football reflète la société. En Afrique, le football a un impact particulièrement fort, plus fort, à mon avis, qu'en Europe ou en Amérique du Sud», a-t-il expliqué. Son livre examine 11 thèmes à travers 11 pays, chacun ayant remporté au moins un titre de la CAN et s'étant qualifié au moins une fois pour une Coupe du Monde. Pour le Maroc, le thème choisi était l'identité. «Le Maroc a été, lors des récentes Coupes du Monde et Coupes d'Afrique, le pays numéro un sélectionnant des joueurs nés en dehors du pays qu'ils représentent. Ce fait à lui seul soulève des questions importantes sur l'appartenance et l'identité». «La connexion entre les Marocains nés en Europe et le Maroc est incroyablement forte. J'ai personnellement assisté à plusieurs matchs du Maroc en Europe. Ce lien joue un grand rôle dans le choix de nombreux joueurs de représenter le Maroc». Ses chapitres sur les autres pays explorent des thèmes tels que le décolonialisme en Algérie, la pensée à court terme dans le football et les politiques publiques en Tunisie, le rôle des Ultras dans la révolution égyptienne de 2011, la migration au Sénégal, la guerre et la paix en Côte d'Ivoire, l'émancipation et la représentation dans le football mondial au Ghana, le leadership au Nigeria, le conflit institutionnel au Cameroun, le potentiel inexploité en RDC, et l'héritage durable de l'apartheid en Afrique du Sud. Pour ses recherches, Mustapha s'est appuyé sur des revues académiques et des articles scientifiques (principalement en anglais), des livres journalistiques sur l'Afrique ou le football africain, des archives de journaux, et des documents historiques des fédérations de football et de la CAF. Il a également mené de nombreuses interviews avec des stars et des professionnels du football africain. Le livre de Mustapha a été publié le 19 novembre, un «rêve de longue date», désormais disponible dans les librairies néerlandaises. Sa prochaine ambition est de faire connaître le livre au-delà du monde néerlandophone. Son «grand rêve» est de trouver des éditeurs prêts à le traduire en français, en arabe et en anglais, les trois langues qu'il considère essentielles pour atteindre les lecteurs africains et de la diaspora.
