على أعتاب المواجهة المصيرية أمام منتخب مالي، كشف وليد الركراكي، مدرب المنتخب المغربي لكرة القدم، اليوم الخميس، عن جاهزية اللاعبين، وذلك خلال الندوة الصحفية التي تسبق مواجهة مالي المقررة يوم الجمعة ضمن منافسات المجموعة الأولى لكأس أمم إفريقيا. وفيما يخص الوضع الصحي، طمأن الركراكي الجماهير المغربية قائلا: "لا نشكو من إصابات. تعجبت من الذين تحدثوا عن إصابة نايف أكرد وهو جاهز. الغائب الوحيد هو رومان سايس المصاب في مباراة الافتتاح."
وأضاف مدرب "أسود الأطلس" معلقا على وضع نجم الفريق أشرف حكيمي: "أما بالنسبة لأشرف حكيمي، فقد استعاد كامل الجاهزية، وسنرى ما إن كان سيبدأ المباراة أم يدخل بديلاً." وحول الهدف الاستراتيجي من المباراة، كان حديث الركراكي واضحا وحاسما: "الانتصار غدا يعني التأهل المبكر، وترتيب الأوراق لباقي الأدوار على نحو هادئ. يهمنا البقاء في العاصمة وإنهاء الدور الأول في الصدارة." مؤكدا بذلك أن الفوز هو الخيار الوحيد لتفادي تعقيدات الجولة الأخيرة. وعن الخيارات الهجومية، أبقى الناخب الوطني على عنصر المفاجأة، مشيرا إلى أن التركيز يجب أن ينصب على تحقيق الفوز أولا: "لا أعلم إن كنت سأبدأ بالنصيري أم الكعبي أم رحيمي. ما أعرفه هو أنه ينبغي علينا الانتصار." كما أعاد الركراكي التأكيد على عامل حاسم يراه أقوى من أي ميزة تكتيكية، وهو الدعم الجماهيري، قائلا: "الميزة التي نمتلكها هي الجمهور، ولهذا أقول إنه مهم جداً." ووجه نداء لمشجعي "أسود الأطلس": "جمهورنا عليه أن يكون أفضل وأفضل، فنحن نستقبل البطولة على أرضنا، وعلينا أن نحس بذلك ونشعر بأجواء نارية داخل الملعب." معتبراً أن هذا الحضور هو "السلاح الأبرز" لدفع اللاعبين نحو تقديم أفضل أداء.