اتهم شيخ الأزهر محمد سيد طنطاوي في تصريحات نقلتها صحيفة المصري اليوم, صحيفة معاريف الإسرائيلية "بالكذب" بشأن مصافحته الرئيس الإسرائيلي شيمون بيريز في مؤتمر حوار الأديان في الأممالمتحدة. وصرح طنطاوي الأسبوع الماضي انه لا يعرف بيريز. وكان نشر صورة طنطاوي وهو يصافح بيريز خلال مؤتمر حوار الأديان الذي نظمته الأممالمتحدة الشهر الماضي, اثار غضب صحافة المعارضة المصرية وطالب احد نواب المعارضة بإقالة طنطاوي من منصبه. وأوردت "معاريف" تفاصيل عن المصافحة موضحة ان الشيخ طنطاوي اقترب من بيريز وتحدث إليه. إلا ان طنطاوي رد بحدة على تقرير الصحيفة الإسرائيلية. وقال لتلفزيون مصري "كذابين وأولاد ستين...". وأضاف "سلمت على عدد من الشخصيات، لكن هذا الوجه، بيريز، ليس غريبا علي". وتساءل "افرض اني انا سلمت عليه هل اتهدت فلسطين؟ لماذا؟ انه من دولة نحن نعترف بها". وتابع "واحد قابلني في السكة سلمت عليه. هذه هي كل المسألة. هو موجود في مكان وانا في نفس المكان وما شي فقابلني مد ايده سلمت عليه". وردا على سؤال عن مصافحته بيريز بينما تضرب إسرائيل حصارا على غزة قال طنطاوي "اسألوا الخارجية". وأضاف "لا اعرف ان هناك حصارا على غزة. هل هذه شغلتي انا؟ ما تسألوا وزير الخارجية". وتابع "أي حصار وآي قرف. الحصار موجود من شهور". وكان طنطاوي قال لصحيفة "المصري اليوم" المستقلة الثلاثاء عن بيريز "صافحته بدون ان اعرف شكله". وأضاف "وهذه المصافحة كانت عابرة لأني لا اعرفه اصلا". وتابع للصحيفة المصرية نفسها "كنت اقف في حفل عام دعا اليه خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز وحضره امير الكويت وعشرات الرؤساء على هامش اجتماعات مؤتمر الحوار بنيويورك, وأصافح كل من يمد يده لي ليصافحني وكان من بين هؤلاء شيمون بيريز الذي لم اكن اعرفه وصافحته مثل غيره بصورة عابرة تماما دون ان اكون اعرفه". واتهم طنطاوي الصحفيين الذين يقومون بترويج صور لمصافحته بيريز بانهم "مجانين". و كان حمدي حسن الأمين العام المساعد للكتلة البرلمانية للإخوان المسلمين استنكر مصافحة شيخ الأزهر لبيريز وهو ما اعتبره النائب في بيانٍ عاجلٍ إلى رئيس مجلس الوزراء "إثارةً لمشاعر المصريين وإساءةً إلى الشعب المصري وإلى الأزهر الشريف." وقد طالب النائبُ شيخَ الأزهر "بالاعتذار لكل المسلمين عن هذه المصافحة المرفوضة وغير المقبولة، ليس فقط بالكلمات المعسولة، ولكن بالمواقف الجادة لنصرة القضية ونصرة أهالي فلسطين المحاصَرين." وفقا للصحيفة. كما أعلن عدد من النواب من كتلة الاخوان والمستقلين والمعارضة تضامنهم مع بيان حمدي حسن ووعدوا بتصعيد الموقف إلى أبعد حد.
