وصف السائق الالماني ميكايل شوماخر شعوره الحالي بالطفل الذي ينتظر بفارغ الصبر عيد الميلاد وذلك قبل ايام معدودة على انطلاق بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد من حلبة البحرين الدولية. "واخيرا سيبدأ الموسم", هذا ما قاله شوماخر الذي سيسجل الاسبوع المقبل عودته الى حلبات فورمولا واحد بعد ان غاب عنها اكثر من ثلاثة اعوام بسبب اعتزاله عقب نهاية موسم 2006. وسيعود شوماخر للمشاركة مع الفريق الالماني البحت مرسيدس جي بي باشراف البريطاني روس براون الذي رافق "شومي" خلال مشواره مع بينيتون وفيراري حين توج الاخير بلقب بطل العالم في سبع مناسبات. وقال شوماخر البالغ من العمر 41 عاما في بيان نشره الفريق الالماني : "اشعر كأني طفل ينتظر بفارغ الصبر عيد الميلاد. اشعر كأني اتخذت قرار عودتي منذ فترة طويلة والان انتظر بشوق انطلاق الموسم في البحرين". وواصل شوماخر الذي سيقود الى جانب مواطنه نيكو روزبرغ القادم من وليامس "من المضحك التفكير باني سانافس في فورمولا واحد مجددا, خصوصا اني رفضت هذه الفرصة بشكل كامل منذ عدة اشهر فقط. لكن الاشياء تتغير في بعض الاحيان والظروف المناسبة جاءت مجتمعة. اشعر باني منتعش اكثر مما شعرت به منذ عدة اعوام. انا متحضر بشكل مثالي من الناحية الجسدية, والامر الاهم اني استعدت طاقتي". واشار شوماخر الى انه اعتزل السباقات عام 2006 لانه ببساطة لم يعد يملك الطاقة التي تخوله مواصلة المشوار, لكنه استعادها بالكامل وهو مستعد للتحدي الذي ينتظره, معتبرا ان الاثارة القصوى التي تؤمنها سباقات فورمولا واحد كانت السبب وراء اغراء العودة الى الحلبة. ورأى شوماخر ان باستطاعة سيارة مرسيدس جي بي ان تكون منافسة في سباق البحرين, لكنه اعترف بصعوبة القيام بتوقعات, مضيفا "من الصعب دائما ان تقوم بالتوقعات استنادا الى التجارب التحضيرية وهذا الموسم اكثر من اي موسم على الاطلاق, لكن التجارب الاخيرة في برشلونة اثبتت لنا بانه من المفترض ان نكون منافسين". واردف قائلا "نعلم انه سيكون بحوزتنا المزيد من القطع الجديدة في البحرين وهذا الامر سيساعد على تحسين اداء السيارة. من المهم ان تكون بين مجموعة الطليعة منذ بداية الموسم وانا واثق من تواجدنا هناك". وبدوره بدا روزبرغ واثقا ايضا من ان فريقه سيكون قويا في صخير رغم ان التجارب التحضيرية لم تكن مثالية بالنسبة للفريق الالماني, وهو قال "التحضير الذي يسبق الموسم الجديد من سباقات فورمولا يكون مثيرا دائما, خصوصا عندما تواجه واقع التأقلم مع فريق جديد وسيارة جديدة. كانت عملية الاندماج مع مرسيدس جي بي مميزة فعلا". وواصل "الجميع كان مرحبا واشعر اني في منزلي تماما. جرى برنامجنا التحضيري بطريقة جيدة في شباط/فبراير. كنا قلقين بعض الشيء من فكرة ان لا تمكن من سلوك المسار الذي يخولنا استخراج افضل امكانيات السيارة لكن تمكنا من ايجاد طريقنا وانهينا التجارب بايجابية بفضل الجهد الكبير". اما مدير الفريق روس براون فاعترف بدوره ان امام فريقه الكثير من العمل قبل ان تكون سيارة "ام جي بي دبليو 01" جاهزة تماما, مضيفا "كان برنامج تجاربنا التحضيرية جيدا لكننا لم نتوصل حتى الان المستوى التحضيري الذي كنا نأمله قبل الذهاب الى البحرين. اظهرت السيارة اداء واعدا ووضعنا برنامجا تطويريا قويا للموسم لكن ينتظرنا الكثير من العمل الشاق من اجل الحرص على ان نكون ضمن دائرة الصراع على اللقب. انا سعيد بالطريقة التي تأقلم بها سائقانا الجديدان ميكايل ونيكو في الفريق ووصولهما الى علاقة عمل وطيدة". وكانت مرسيدس اشترت في نهاية الموسم الماضي فريق جي بي براون الذي توج بطلا للسائقين والصانعين لعام 2009 لكنها حافظت على خدمات براون الذي كان خلف الالقاب السبعة التي توج بها شوماخر مع بينيتون عامي 1994 و1995 وفيراري من 2000 حتى 2004. وسيسجل شوماخر الاحد المقبل عودته الى السباقات للمرة الاولى بعد غيابه 1239 يوما, علما بانه كان من المفترض ان يعود "شومي" الى الحلبات الموسم الماضي ليسد الفراغ الذي خلفه البرازيلي فيليبي ماسا في فيراري بعد تعرضه لحادث خطير خلال تجارب جائزة المجر الكبرى, لكن الاوجاع التي عانى منها في عنقه دفعته الى الغاء هذا الامر. ولم يبتعد شوماخر عن الحلبات بشكل كامل لانه كان يشارك من حين الى اخر في سباقات الكارتينغ على سبيل التسلية.ويملك البطل الالماني الاسطوري غالبية الارقام القياسية في سباقات فورمولا وابرزها عدد الالقاب (7 مرات) والانتصارات (91 مرة) والانطلاق من المركز الاول (68 مرة) والصعود الى منصة التتويج (154 مرة) والنقاط (1369) والانتصارات خلال موسم واحد (13 من 18 سباقا في 2004).
