بعد أن حسم المنتخب الوطني مباراته الأولى خلال افتتاح كأس أمم إفريقيا، تنتظر "أسود الأطلس" محطة ثانية أكثر تعقيدا في دور المجموعات، حين يواجه المنتخب المالي الذي يحتل المركز الثامن إفريقيا، ويملك تاريخا قاريا محترما، أبرز إنجازاته بلوغ النهائي سنة 1972، إضافة إلى حضوره المنتظم في الأدوار المتقدمة. ويقود "نسور مالي" المدرب البلجيكي توم سانتفيت، الذي يتمتع بخبرة قارية واسعة، فيما يشكل لاعب الوسط إيف بيسوما أبرز اللاعبين، لما يقدمه من قوة بدنية وقدرة على افتكاك الكرة وتنظيم الإيقاع. المنتخب المالي معروف بأسلوبه القتالي وانضباطه التكتيكي، غير أنه عانى في النسخ الأخيرة من محدودية الفعالية الهجومية. هذه المعطيات تجعل المواجهة اختبارا حقيقيا لقدرة المغرب على كسر التوازن البدني، وفرض تنوع في الحلول الهجومية.
وسيخوض "أسود الأطلس" مباراتهم الثانية أمام منتخب مالي، مساء يوم الجمعة 26 دجنبر الجاري، على أرضية ملعب المجمع الرياضي الأمير مولاي عبد الله بالرباط، ابتداء من الساعة 21:00 بتوقيت المغرب (20:00 غرينتش).