سؤال وجواب عن الانتخابات الأمريكية يوضح كل ما تريد معرفته عن الانتخابات الأمريكية وطريقة تسييرها والمرشحين الأوفر حظا للفوز بمقعد الرئاسة وطريقة انتخابهم، إضافة إلى اهتمامات الناخبين وكيفية اختيار مرشح الحزب عن طريق الانتخابات التمهيدية. إعداد - سهام إحولين - متى ستجرى الانتخابات؟ < ستجري الانتخابات الرئاسية الأمريكية يوم الثلاثاء الرابع من نونبر 2008. - من الذي سينتخب؟ < سيتم انتخاب الرئيس ال44 للولايات المتحدةالأمريكية. كما سيتم انتخاب جميع أعضاء مجلس النواب ال(435) وثلث مجلس الشيوخ البالغ إجمالي مقاعده مائة. - من الذي سيترشح للانتخابات؟ < في نهاية الصيف القادم سيختار الحزبان الديمقراطي والجمهوري مرشحهما للرئاسة. انتخابات هذه السنة تتميز بكونها المرة الأولى منذ عام 1928 التي لا يخوض فيها رئيس أو نائبه سباق الرئاسة. ومع انطلاق الانتخابات التمهيدية في يناير 2008 تكاد تنحصر المنافسة في الحزب الديمقراطي بين ثلاثة هم لينوي باراك أوباما، سيناتور ولاية نيويورك، وهيلاري كلينتون، وجون إدواردز الذي نافس جون كيري في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي سنة 2004. أما في الحزب الجمهوري، فالمنافسة أكثر اتساعا حيث تشمل عمدة نيويورك السابق رودلف جولياني، وحاكم ولاية أركنسو السابق مايك هاكبي، وسيناتور أريزونا جون ماكين، وحاكم ماساشوسيتس السابق ميت رومني، عضو طائفة المورمون الدينية، والممثل والسيناتور السابق فريد طومسون. - ما هي أهم القضايا التي تتصدر اهتمامات الناخبين الأمريكيين؟ < على المستوى القومي، يتصدر الوضع في العراق اهتمامات الناخبين، يليه الاقتصاد والرعاية الصحية والتعليم والبطالة والأمن القومي. لكن هذا الترتيب قد يتغير من ولاية إلى أخرى، كما أن قضايا مثل الهجرة تفرض نفسها في بعض الولايات ككاليفورنيا وفلوريدا على سبيل المثال. - كيف تسير الانتخابات التمهيدية؟ < يتعين أن ترسل كل ولاية عددا محددا من الممثلين عنها إلى المؤتمرين الوطنيين للحزبين في نهاية الصيف، حيث يجري هناك اختيار المرشح الديمقراطي أو الجمهوري بشكل رسمي. يصوت أعضاء هذه الوفود في مؤتمر الحزب، يعتمد على نتائج التجمعات والانتخابات التمهيدية في ولاياتهم. فمثلا، إذا حصل المرشح X على نسبة أعلى من الأصوات في الولاية المقصودة، فإن الوفد المتوجه إلى المؤتمر الوطني سيضم عددا أكبر من الممثلين الذين يتعهدون بتأييد المرشح X. - لماذا أيوا ونيوهامبشير هي أولى الولايات التي تشهد الانتخابات التمهيدية؟ < لا يوجد سبب محدد لذلك، فقد كان هذا ما اتفق عليه في تاريخ الانتخابات الأمريكية. - لماذا يبدأ موسم الانتخابات التمهيدية مبكرا هذه السنة؟ < في الفترة ما بين 1972 وحتى 1992، كان هذا الموسم يبدأ عادة في أواخر يناير أو في بداية فبراير، أما الترشيح النهائي للحزبين الكبيرين فلم تكن تتضح معالمه قبل الثلاثاء الأول من يونيو، عندما تعقد كاليفورنيا ونيوجيرسي وأوهايو انتخاباتها المبدئية. كان موسم الانتخابات التمهيدية يستغرق أربعة أشهر قبل أن تتضح الصورة، أما في هذه الحملة فلن يستغرق سوى شهر واحد. هذا القصر الذي طال مدة الانتخابات التمهيدية جاء كي يستطيع مرشح من خارج عملية الانتخابات التمهيدية أن يحصل على قوة دفع انتخابية لخوض انتخابات الوصول إلى البيت الأبيض. ففي ما مضى، كان المرشحون يمضون أربعة أشهر وهم يعبرون البلاد ذهابا وإيابا من أجل الالتقاء بالناخبين، وكان ذلك اختبارا جيدا لنقاط القوة ونقاط الضعف التي يمتلكها كل مرشح. كما أن هذا يعطي الأمريكيين فرصا عديدة لتقرير أي السياسيين المفضلين بالنسبة إليهم. كما أن أي مرشح غير معروف، وأبلى بلاء حسنا في الجولات الأولى من الانتخابات التمهيدية، لديه الفرصة في الحصول على دعم مالي أكبر وتنظيم حملة أقوى. - ما الذي سيحدث بعد الانتخابات التمهيدية؟ < يعقد الحزب الديمقراطي مؤتمره العام في كولورادو نهاية غشت المقبل، يليه مؤتمر الحزب الجمهوري مطلع شتنبر، لتبدأ بعد ذلك رسميا المعركة الانتخابية بين مرشحي الحزبين للوصول إلى البيت الأبيض. وسيكون المتسابقان للرئاسة على موعد مع ثلاث مناظرات تلفزيونية بين المرشحين في 26 شتنبر،7 و16 أكتوبر. - هل المرشح الحاصل على أكبر عدد من الأصوات يفوز بالانتخابات؟ < ليس بالضرورة ذلك، لأن الناخب الأمريكي لا يختار رئيسه بشكل مباشر، بل يتم انتخابه من قبل المجمع الانتخابي، المقسم بين الولاياتالأمريكية. وفي غالبية الولايات من يحصل على أغلبية أصوات الناخبين في إحدى الولايات يحصل على جميع أصوات أعضاء المجمع الانتخابي الممثلين لهذه الولاية. في ولاية فلوريدا عام 2000 عندما أعلن فوز بوش بالانتخابات، كان قد حصل على جميع أصوات أعضاء المجمع الانتخابي عن ولاية فلوريدا، مما مكنه من الفوز بالانتخابات بصفة عامة، على الرغم من أنه حصل على أصوات أقل من منافسه الديمقراطي آل غور في باقي أنحاء البلاد. وهناك 538 صوتا في المجمع الانتخابي، وتقسم هذه الأصوات على الولاياتالأمريكية وفقا لتعداد سكانها، وهي تماثل نظريا عدد ممثلي الولاية في الكونغرس، بالإضافة إلى عدد أعضائها في مجلس الشيوخ (عضوان لكل ولاية)، وهذا يمنح الولايات الصغيرة بعض المميزات. - ما هي الولايات الرئيسية في المعركة الانتخابية؟ < خلال الانتخابات الماضية، اعتادت معظم ولايات الساحلين الشرقي والغربي منح أصواتها إلى المرشح الديمقراطي، وفاز بأغلبية الولايات الأخرى المرشح الجمهوري، وفي ضوء ذلك تبرز أهمية الولايات التي بها أكبر نسبة من الناخبين المترددين أو التي يمكن حدوث مفاجآت بها، مثل ولايات فلوريدا وأوهايو وبنسلفانيا. - هل يمكن أن يكون هناك مرشح ثالث للرئاسة؟ < عادة ما يقتصر دور المرشح الثالث على نيل عدد الأصوات التي سيحرم منها المرشحون الآخرون، وقد خاض الملياردير رالف نادر الانتخابات عدة مرات كمستقل.
