متحورة أوميكرون تثير مخاوف جديدة إزاء الاقتصاد العالمي

فيما كان يتجه للتعافي من التداعيات المدمرة لوباء كوفيد-19، تعرض الاقتصاد العالمي لضربة جديدة بسبب المتحورة أوميكرون التي أدت إلى إعادة فرض قيود على السفر.
وانتشرت المتحورة الجديدة التي أبلغت منظمة الصحة العالمية باكتشافها في جنوب إفريقيا قبل أقل من أسبوع في قارات العالم ما دفع بعشرات الدول إلى فرض قيود على السفر.
وستعتمد شدة الأثر الاقتصادي على مدى خطورتها ومدى فعالية اللقاحات المتوفرة لمواجهتها، لكن حتى مع أخذ السيناريوهات الأكثر تفاؤلا في الاعتبار، يراجع خبراء الاقتصاد توقعاتهم للعام 2022 بات جاه خفضها.
ويصر صندوق النقد الدولي الذي يتوقع نموا بنسبة 4,9 في المئة للعام المقبل، منذ أشهر على أن فيروس كورونا ومتحو راته لا يزالان مصدر التهديد الرئيسي.
وقال غريغوري داكو كبير خبراء الاقتصاد في شركة "أكسفورد إيكونوميكس" المتخصصة إن الأثر الاقتصادي قد يكون "متواضعا"، في حدود 0,25 نقطة مئوية على النمو العالمي عام 2022 إذا كانت "أعراض أوميكرون خفيفة نسبيا" وكانت اللقاحات "فعالة".
وفي أسوأ السيناريوهات حيث تكون أوميركون خطيرة جدا وتسبب بإعادة إغلاق جزء كبير من اقتصادات العالم، قد ينخفض النمو في العام 2022 إلى حوالى 2,3 في المئة، مقارنة ب4,5 في المئة وفق توقعات "أكسفورد إيكونوميكس" قبل ظهور المتحو رة.
وفي سيناريو مماثل، ليس من المؤكد أن الحكومات التي جمعت تريليونات الدولارات من المساعدات منذ بداية الوباء، ستكون على استعداد لإطلاق حزم جديدة للانتعاش الاقتصادي، خصوصا إذا كانت اللقاحات متاحة، وفق داكو.
من جانبه، قال إريك لوند خبير الاقتصاد في منظمة "ذي كونفرنس بورد" غير الحكومية إن تلك المعطيات "ستكون أساسية لطريقة تأثيرها (أوميكرون) على الاقتصاد العالمي وسلوكيات الناس".
وبالإضافة إلى الإجراءات الحكومية لاحتواء المتحو رة الجديدة، فإن الخوف من العدوى قد يدفع الناس إلى الحد من سفراتهم ونشاطاتهم الاقتصادية، مثل الذهاب إلى المطاعم وتقليل الاستهلاك، ما سيؤثر بدوره على النمو، بحسب لوند.
وهناك خطر آخر يتمثل في تفاقم أزمة سلاسل الإمدادات العالمية. وأوضح لوند أن "عددا كبيرا من الشحنات الجوية تخز ن بشكل أساسي في طائرات الركاب" مضيفا "لذلك، إذا كان هناك إلغاء رحلات وانخفاض في الطلب على الرحلات الجوية التجارية، سيظهر خطر تقييد المسار التجاري" الذي قد يؤدي بدوره إلى تفاقم ضغوط التضخم فيما تصبح السلع أكثر ندرة.
بالإضافة إلى ذلك، فإن موجة من المتحو رة أوميكرون "قد تتسبب في تسريح بعض العمال موقتا وثني آخرين عن العودة، ما يفاقم أزمة نقص اليد العاملة الحالية"، وفق نيل شيرينغ خبير الاقتصاد من "كابيتال إيكونومكس".
وأثارت أوميكرون قلقا أكثر من أي متحو رة أخرى منذ ظهور دلتا التي تبي ن أنها أشد عدوى من متحورات كوفيد-19 السابقة.
ورغم ذلك، قال الرئيس الأميركي جو بايدن الاثنين إنه "لا داعي للهلع" حتى لو أغلقت الولايات المتحدة حدودها أمام المسافرين من منطقة جنوب إفريقيا حيث اكتشفت المتحو رة.
أما بالنسبة إلى مصنعي اللقاحات، فأعربت أسترازينيكا وفايزر/يايونتيك وموديرنا ونوفافاكس عن ثقتها في قدرتها على مكافحة المتحو رة أوميكرون.
من ناحية أخرى، فإن التهديد الذي تمث له متحو رة أكثر خطورة، سيعقد مهمة المصارف المركزية التي قد "تؤجل خططها لرفع أسعار الفائدة حتى تصبح الصورة أكثر وضوحا" بحسب شيرينغ.
ومن المقرر أن يجتمع مجلس الاحتياطي الفدرالي في 15 كانون الأول/ديسمبر، بالإضافة إلى اجتماعات أخرى، بما فيها للبنك المركزي الأوروبي ومصرف إنكلترا في اليوم التالي.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة فايزر ألبرت بورلا إن الأمر سيستغرق أسابيع قليلة قبل أن يعرف مصنعو الأدوية معظم ما يحتاجون إلى معرفته حول المتحو رة الجديدة.
وفي غضون ذلك "عدم اليقين مدم ر" وفق داكو الذي أضاف "في كل مرة نعود فيها إلى جو من عدم اليقين والخوف، يتباطأ تعافي الاقتصاد العالمي".
والاثنين، حذ ر رئيس مجلس الاحتياط الفدرالي جيروم باول من أن أوميكرون تمثل خطرا على الاقتصاد الأميركي الذي يعتبر مع اقتصاد ي الصين والاتحاد الأوروبي، أحد المحركات التي تقود الاقتصاد العالمي.