اوتاوا : عثر علماء علي طبقة صخرية في شمال منطقة الكيبيك الكندية يعتقد أنها أقدم صخور معروفة من قشرة الأرض حتي يومنا هذا.وأشار العلماء إلى أن عمر أجزاء من طبقة الصخور هذه هو 4028 مليار سنة، أي انها تأسست عندما لم يكن عمر كوكب الأرض يتعدي ال300 مليون سنة. وأوضح ريتشارد كارلسون من معهد كارنيجي في واشنطن، أن هذه صخور ترسبية أقل عمراً ضغطت مع بقايا صخور قديمة كان عمرها بالفعل 4028 مليار سنة. وكان الجيولوجيون قد عثروا أيضاً علي أجزاء أقدم من الأرض، من بينها بلورات عمرها 4.36 مليار سنة موجودة داخل صخور أصغر عمراً في غرب أستراليا. يذكر أن العناصر المشعة الموجودة داخل الأحجار البلورية تعطي العمر المحدد للصخور، لكن الدكتور كارلسون وفريقه في جامعتي ماك جيل وكيبيك لم يعثروا علي أية أحجار بلورية في الطبقة الصخرية في الكيبيك وبدلاً من ذلك حددوا عمر الصخور من خلال كميات النيوميديوم والساماريوم، وهما من العناصر النادرة الموجودة في الأرض.
