Encore une fois une tête de série a rendu la raquette au Grand Prix Hassan II organisé actuellement au Royal Tennis Club de Marrakech à l'occasion de sa 35e édition. Le Britannique Kyle Edmund (N°3 du tournoi et 22e au classement mondial) a subi la loi du Français Jo-Wilfried Tsonga qui s'est imposé en 2 sets plus ou moins décisifs (7/6, 6/3) pour se qualifier aux quarts de finale prévus ce vendredi. Jo-Wilfried Tsonga (33 ans et 118e ATP) a fait parler son expérience et sa rigueur pour venir à bout de Kyler Edmund qui est encore jeune (24 ans) avec seulement 1 titre en 2018 à l'European Open d'Anvers. C'est donc une victoire du cœur pour Tsonga, invité à la dernière minute et qui reste l'un des joueurs les plus titrés présents à Marrakech (17 dont 2 en Masters séries). Kyle Edmund, finaliste de la récente édition sur les mêmes courts du RTCMA, s'est ajouté à d'autres grosses pointures qui ont quitté la compétition dès le premier tour dont l'Italien Fabio Fognini (N°2 et 17e ATP), l'Espagnol Fernando Verdasco (N°6 et 35e ATP)… Ce qui confirme l'âpreté des matches et le niveau de jeu plus équilibré dans l'ensemble. Dans les autres matches du 2e tour, disputés mercredi, le Néerlandais Robin Haase a chuté face à l'Italien Lorenzo Sonego venant du tableau qualificatif (7/6, 6/3), alors que l'autre joueur parvenant des qualifs, l'Espagnol Adrian Menendez-Maceiras, a fini par une place aux huitièmes face au Japonais Taro Daniel qui a recouru au 3e set décisif pour s'imposer (6/2, 1/6, 6/1). Par contre, le Français Gilles Simon (N°4 et 27e ATP) n'a pas trouvé de grandes difficultés pour continuer sur sa lancée en dominant l'Argentin Guido Andreozzi en 2 sets identiques (6/2, 6/2). Ce sont là en gros les résultats de la 3e journée du tournoi qui se poursuivra ce vendredi par les duels des 8 premiers joueurs des quarts après les 4 derniers matches du second tour, disputés jeudi, avec l'Argentin Juan Ignacio Londero face au Tchèque Jiri Vesely, le Germanique Philipp Kohlschreiber (N°7) qui a croisé sa raquette contre l'Espagnol Pablo Andujar, vainqueur de l'édition précédente, Pierre-Hugues Herbert (N°8) et Benoit Paire qui se sont rencontrés dans une partie à cent pour cent française avant que l'Allemand Alexander Zverev (N°1 du tournoi et 3e Mondial) ne clôture les débats face à l'Espagnol Jaume Munar. Si Zverev gardait ses chances pour aller jusqu'au bout au grand bonheur du public venu en grande masse pour la première fois, les Français restent représentés en force. Pas moins de 3 joueurs seront toujours là avec Tsonga et Simon déjà qualifiés, en plus du vainqueur du duel entre Paire et Hebert. Que le spectacle continue à Marrakech qui a connu, mercredi, le déroulement du traditionnel Kids Day réservé aux enfants à la célèbre place du Jamaâ Lfna, qui était, samedi dernier, le théâtre de l'autre match d'exhibition entre plusieurs stars pour la promotion du Grand Prix Hassan II et son 35e anniversaire…
